La conferenza stampa di lancio della 14esima edizione della Festa del cinema di Roma, all'Auditorium Parco della Musica dal 17 al 27 ottobre, è iniziata con la stoccata del direttore artistico Antonio Monda alla Mostra del cinema di Venezia: "Negli ultimi tre anni due film presentati alla Festa hanno vinto l'Oscar, Moonlight e Green Book (guarda la video recensione). Prima erano altri festival a fare una cosa del genere". Monda ha poi chiosato sul mancato Leone d'oro a J'Accuse di Roman Polanski: "Incredibile non averlo premiato". "La Festa compie 14 anni, e sarà curiosa e briosa come un quattordicenne", alleggerisce Laura Delli Colli, Presidente della Fondazione Cinema per Roma.
Roma dunque tira fuori le unghie e cala i suoi assi, spesso recuperati dai festival internazionali che gli italiani poco frequentano: "Toronto, New York, Londra e San Sebastian".

Dunque in selezione ufficiale ci sono l'attesissimo The Irishman di Martin Scorsese ("scippato", guarda caso, a Venezia) e la versione cinematografica della serie inglese Downton Abbey, il biopic su Judy Garland Judy con Renée Zellweger e Hustlers con Jennifer Lopez ("che non ci sarà, ma ci saranno un sacco di spogliarelliste", si lascia scappare Monda, alla faccia della political correctness)

E poi ancora The Aeronauts di Tom Harper con Eddie Redmayne e Felicity Jones, Honey Boy con Shia LaBeouf, Fete de famille di Cedric Khan con Catherine Deneuve, Drowning con Mira Sorvino, Il ladro di giorni di Guido Lombardi con Riccardo Scamarcio, Military Wives di Peter Cattaneo (il regista di Full Monty) con Kristin Scott-Thomas, Le meilleur reste à venir con Fabrice Luchini e il documentario Pavarotti diretto da Ron Howard.

Ad accompagnare questi titoli le star, per ora, sono Scorsese "con qualche membro del cast", Mira Sorvino, Kristin Scott-Thomas, Ron Howard, Fabrice Luchini, Helena Bonham-Carter, la bellissima Gugu Mbatha-raw e ovviamente registi e interpreti dei film italiani. Confermata anche la presenza di John Turturro che, oltre a presentare il film da lui diretto e interpretato, The Jesus Rolls, spinoff del mitico Il grande Lebowski, leggerà insieme ad alcuni attori italiani brani tratti dai film di Gillo Pontecorvo, cui la Festa dedica un omaggio.

Gli altri film italiani in vetrina sono Santa subito di Alessandro Piva, cronaca di un femminicidio nella Puglia degli anni '80, nella selezione ufficiale; l'evento L'uomo senza gravità di Marco Bonfanti, secondo film Netflix con The Irishman a presenziare in questa edizione; La prima donna con Licia Maglietta; il film evento di chiusura Tornare di Cristina Comencini con Giovanna Mezzogiorno.

Il film di apertura, già preannunciato, è Motherless Brooklyn di e con Edward Norton, che sarà anche protagonista di uno degli Incontri ravvicinati, da sempre cifra distintiva della Festa. Gli altri incontri sono con Bill Murray, che dialogherà con Wes Anderson; Viola Davis, unica attrice di colore ad aver vinto Oscar, Tony ed Emmy, che a Roma riceverà il Premio alla carriera così come Murray; Fanny Ardant, che presenterà uno dei film della sezione Tutti ne parlano ovvero La Belle Epoque; Etan Cohen, che parlerà "di un'idea a sorpresa così assurda e delirante che non potevamo non realizzarla"; Olivier Assayas, che affronterà la Nouvelle Vague mentre Bertrand Tavernier discetterà sul cinema dei padri. E poi Ron Howard, lo scrittore Bret Easton Ellis sui grandi film anni Settanta a cominciare proprio da Incontri ravvicinati, Benicio Del Toro, Kore-Eda Hirokazu, Jia Zhangke insieme alla sua musa Zhao Tao e John Travolta, anche protagonista del film The Fanatic.

Fra i temi principali della Festa ci sarà la musica, trattata da Judy e da Military Wives su un coro femminile durante la Seconda Guerra Mondiale, e soprattutto da molti documentari: su Bruce Springsteen, Nick Drake, i Negramaro, Michael Hutchence degli INXS, il già citato Pavarotti e i Nirvana, al cui concerto del '94 a Marino è dedicato il curioso documentario I Wish I Was Like You di Luca Onorati e Francesco Gargamelli. Altri temi saranno la moda, l'emergenza climatica, i migranti, il razzismo.

Fra le novità gli incontri denominati Fedeltà e tradimento, in cui scrittori "fra cui quattro premi Strega: Albinati, Mazzucco, Piccolo e Veronesi" e giornalisti racconteranno un film tratto da un romanzo. A questi incontri si aggiungono i duelli - denominati Duels, appunto, in omaggio a Spielberg - fra personalità della cultura sulle grandi rivalità del cinema. Infine Delli Colli e Monda sottolineano alla Festa la forte presenza femminile dietro la cinepresa - assestando un altro colpetto alla Mostra del Cinema, che nell'ultima edizione aveva inserito in concorso solo due registe.