Agente Speciale 117 al servizio della Repubblica - Allerta rossa in Africa Nera

Il cinema di Nicolas Bedos è come un vecchio proiettore. Costruisce attraverso i personaggi (i due protagonisti di Un amore sopra le righe) o i luoghi (il café di Lione di La belle époque) la propria fiera delle illusioni. I suoi viaggi cinematografici sono la versione francese di quelli di Richard Curtis. Rispetto al cineasta e sceneggiatore britannico, c’è meno follia e fascino, più calcolo e consapevolezza. Dall’inizio degli anni ’70 di Un amore sopra le righe e il 16 maggio 1974 di La belle époque, con Allerta rossa in Africa Nera, film di chiusura del 74esimo Festival di Cannes, Bedos approda al 1981.

L’agente speciale 117, nome in codice di Hubert Bonisseur de la Bath, deve affrontare un’altra pericolosa missione, stavolta in Africa: sedare una rivolta contro il tirannico presidente Bamba. A lui viene affiancato un altro agente speciale, il numero 1001, interpretato da Pierre Niney, che è completamente diverso da lui. Il cineasta, che ha sostituito Michel Hazanavicius che non ha potuto dirigere il terzo capitolo della saga perché impegnato nelle riprese di Il principe dimenticato e soprattutto non convinto della sceneggiatura, lascia subito la sua impronta sulla serie con il suo tocco vintage sugli oggetti (il computer, la Renault Gordini), sui colori neutri con cui vengono filmati i paesaggi e sui volti dei protagonisti che potrebbero essere usciti da una commedia spionistica degli anni ’60, tra quelle di Philippe de Broca con Jean-Paul Belmondo (L’uomo di Rio e L’uomo di Hong Kong) e le bizzarre e affascinanti escursioni di Claude Chabrol (Marie Chantal contro il dr. Kha).

Il regista francese eredita un impianto già collaudato che in Francia, nei primi due capitoli realizzati nel 2006 e nel 2009, ha avuto un grandissimo successo di pubblico superando in entrambi i casi i due milioni di spettatori. Si affida ancora a Jean Dujardin che potrebbe anche pilotare il film da solo e alla sceneggiatura di Jean-François Halin che ha dato un altro preciso marchio temporale alla saga dopo il 1955 di Missione Cairo e il 1967 di Missione Rio. Da una parte si porta dietro le tracce di 007 nel mix tra azione e seduzione come nella scena dell’affascinante pilota dell’elicottero dopo la fuga e nella sua parodia quando il suo la responsabile dell’hotel dove alloggia gli preferisce il collega.

In realtà però, ancora di più rispetto ai primi due film, Allerta rossa in Africa Nera va al di là del contrasto modello/dissacrazione di James Bond. La prima ragione riguarda l’origine letteraria dei due personaggi; l’agente speciale 117 (in originale OSS 117) è stato protagonista dei romanzi di spionaggio scritti da Jean Bruce e pubblicati a partire dal 1949 mentre Ian Fleming ha creato Bond nel 1953. La seconda invece mostra Dujardin con la goffaggine e l’incoscienza dell’ispettore Clouseau, anche se nascosto dietro una sicurezza che fa apparire i suoi gesti ancora più ridicoli: l’espressione con cui guarda il manifesto di François Mitterand che proprio nel 1981 diventerà il nuovo Presidente della Repubblica francese prendendo il posto di Giscard d’Estaing, il modo con cui saluta la folla appena arrivato in Africa e il suo sbigottimento davanti a uno dei momenti più divertenti del film, quello in cui l’agente speciale 1001 gli fa l’imitazione.

L’obiettivo di Bedos è chiaro: illudersi di girare Allerta rossa in Africa Nera nell’anno in cui è ambientato. Il 1981 è l’anno di Solo per i tuoi occhi, che fa parte del gruppo dove 007 è stato interpretato da Roger Moore. Ma è anche lo stesso anno di I predatori dell’arca perduta. L’agente Speciale 117 prende qualcosa da Indiana Jones: l’inconsapevole autoironia, la tendenza ad affrontare la morte come una sfida alla roulette russa. La sua momentanea reincarnazione esce fuori quando parla in tedesco con il leone facendolo allontanare. Il cinema di Bedos però cerca anche quella scorrettezza tra il cinema demenziale statunitense e Ricky Gervais attraverso le battute omofobe e razziste del protagonista. Anche in questo caso la commedia prevale sull’action, la ricostruzione temporale sulla nostalgia. Le citazioni sono sempre molto precise, come quella di Marius Trésor, il primo giocatore di colore a giocare nella nazionale francese di calcio dove è diventato anche capitano. “La Francia va meritata” dice l’agente a un bambino che sta giocando con un pallone.

Bedos si tuffa nell’epoca anche da un punto di vista stilistico: lo zoom sui personaggi negativi, l’uso del montaggio alternato. Nella magia del viaggio nel tempo si vedono però gran parte dei meccanismi di un’impalcatura visiva di un film troppo pensato che tra la continuità con i due capitoli precedenti e la rottura si pone a metà.

Agente speciale 117 al servizio della Repubblica – Allerta rossa in Africa nera è l’undicesimo film sull’agente segreto OS117, nato dalla penna di Jean Bruce quattro anni prima che Ian Fleming pubblicasse una sola riga del suo 007. Undicesimo film, sì: ma i primi otto sono rintanati nelle pieghe del tempo, fra il 1957 e il 1970. Questo è, più propriamente, il terzo che rilegge il personaggio in chiave di parodia, dopo Missione Cairo del 2006 e Missione Rio del 2009. A interpretare il personaggio dell’agente segreto è, anche questa volta con un misto irresistibile di stupidità, leggerezza e forza di seduzione, Jean Dujardin.

E dunque rieccolo, quel bellimbusto sessista, razzista, pasticcione, demodé di OS117. Ovvero, tutto quello che avreste voluto vedere di 007 e non avete più osato chiedere. Già, perché se al cinema abbiamo appena visto uno 007 “vero” che si è tolto, del personaggio originale, quasi tutto tranne lo smoking, perdendo per strada sicurezze, arroganza, ma anche canagliesca seduttività, qui abbiamo qualcuno che le caratteristiche degli 007 di Sean Connery e Roger Moore ce le ha tutte. Soprattutto le peggiori. E noi possiamo regalarci il piacere, un po’ peccaminoso, di ritrovare il “vecchio” 007 dentro una sua parodia.

Fra l’altro, particolare minuscolo ma significativo, a doppiare Dujardin nella versione italiana del film è Francesco Prando: che doppia anche il James Bond di Daniel Craig. E se lo sceneggiatore delle tre parodie – Missione Cairo, Missione Rio e Allerta rossa in Africa nera – è lo stesso, Jean-François Halin, qui cambia, e non è un dettaglio, il regista: via Michel Hazanavicius, l’uomo che aveva portato Jean Dujardin fino all’Oscar con The Artist – Dujardin ha vinto la statuetta come Miglior attore protagonista per quel film – e dentro Nicolas Bedos, quarant’anni e spiccioli, che aveva fatto irruzione nel salotto buono del cinema francese con La belle époque, nel 2019.

Era un ottimo film, La belle époque: raccontava di un gruppo di teatranti che ricreava, a pagamento, viaggi nel tempo. Al protagonista Daniel Auteuil offriva una full immersion nella primavera del 1974, e lui estasiato nel ritrovare oggetti, vestiti, pettinature, atmosfere di quegli anni. Il gioco con il tempo passato torna anche in Allerta rossa in Africa nera. Finiamo in un anno non lontano da quel 1974: siamo nel 1981, quando in Francia si stanno preparando le elezioni che vedranno il socialista Mitterrand trionfare, a sorpresa, sul conservatore Valéry Giscard D’Estaing.

E dunque, ecco nel film i manifesti elettorali, e OS117 – appena scampato alle grinfie dei sovietici “cattivi” in Afghanistan – che discute delle elezioni con il suo capo, interpretato dal bravo Wladimir Yordanoff al suo ultimo film – è morto l’anno passato, poco dopo la fine delle riprese. Entrambi convengono su quanto sarebbe orrendo e deprecabile il trionfo di Mitterrand: “La sinistra al potere! Le file davanti ai negozi vuoti, niente acqua né elettricità, i carri armati russi in parata sugli Champs-Elysès…!”, esclama il capo. E Dujardin annuisce, compreso, costernato. Ovviamente saranno del tutto smentiti dalla Storia: Mitterrand vincerà e non accadrà niente di tutto questo.

Però, il viaggio nel tempo che il film offre è godibile, così come le strizzatine d’occhio alla Storia. Come quei diamanti che il dittatore africano, nel film, dà a OS affinché li faccia giungere al presidente francese Giscard D’Estaing: è un’allusione allo “scandalo dei diamanti”, che D’Estaing avrebbe ricevuto dal dittatore africano Bokassa, scandalo che lo travolse proprio nell’imminenza delle elezioni.

Ma se quelle sono citazioni, come dire?, tutte francesi, ben più universali sono le citazioni bondiane. Chi ama lo 007 doc, tutto certezze, dell’era Connery e anche dell’era Moore, troverà una miniera di piccoli regali. I titoli di testa scorrono sulle note di una canzone che più bondiana non si può, e che echeggia Bond fin dal titolo, “From Africa with Love”, mentre nella stessa sequenza le immagini proiettate su corpi di donna sono un’allusione sia a Dalla Russia con amore che a Goldfinger.  Nel film apparirà un localizzatore, una scatoletta nera con una spia rossa che fa bip, esattamente come in Goldfinger. OS117 troverà un “vilain” con un uncino d’acciaio al posto della mano, e i coccodrilli, allusioni a Vivi e lascia morire, il primo 007 dell’era Roger Moore. Troverà fra le lenzuola una bestia dal veleno mortale, come in Licenza di uccidere. E non mancheranno i campi da golf, le ragazze in bikini, le piscine. E una musica di sax che cita Solo per i tuoi occhi.