Agente speciale 117 al servizio della Repubblica – Allerta rossa in Africa nera è l’undicesimo film sull’agente segreto OS117, nato dalla penna di Jean Bruce quattro anni prima che Ian Fleming pubblicasse una sola riga del suo 007. Undicesimo film, sì: ma i primi otto sono rintanati nelle pieghe del tempo, fra il 1957 e il 1970. Questo è, più propriamente, il terzo che rilegge il personaggio in chiave di parodia, dopo Missione Cairo del 2006 e Missione Rio del 2009. A interpretare il personaggio dell’agente segreto è, anche questa volta con un misto irresistibile di stupidità, leggerezza e forza di seduzione, Jean Dujardin.

E dunque rieccolo, quel bellimbusto sessista, razzista, pasticcione, demodé di OS117. Ovvero, tutto quello che avreste voluto vedere di 007 e non avete più osato chiedere. Già, perché se al cinema abbiamo appena visto uno 007 “vero” che si è tolto, del personaggio originale, quasi tutto tranne lo smoking, perdendo per strada sicurezze, arroganza, ma anche canagliesca seduttività, qui abbiamo qualcuno che le caratteristiche degli 007 di Sean Connery e Roger Moore ce le ha tutte. Soprattutto le peggiori. E noi possiamo regalarci il piacere, un po’ peccaminoso, di ritrovare il “vecchio” 007 dentro una sua parodia.

Fra l’altro, particolare minuscolo ma significativo, a doppiare Dujardin nella versione italiana del film è Francesco Prando: che doppia anche il James Bond di Daniel Craig. E se lo sceneggiatore delle tre parodie – Missione Cairo, Missione Rio e Allerta rossa in Africa nera – è lo stesso, Jean-François Halin, qui cambia, e non è un dettaglio, il regista: via Michel Hazanavicius, l’uomo che aveva portato Jean Dujardin fino all’Oscar con The Artist – Dujardin ha vinto la statuetta come Miglior attore protagonista per quel film – e dentro Nicolas Bedos, quarant’anni e spiccioli, che aveva fatto irruzione nel salotto buono del cinema francese con La belle époque, nel 2019.

Era un ottimo film, La belle époque: raccontava di un gruppo di teatranti che ricreava, a pagamento, viaggi nel tempo. Al protagonista Daniel Auteuil offriva una full immersion nella primavera del 1974, e lui estasiato nel ritrovare oggetti, vestiti, pettinature, atmosfere di quegli anni. Il gioco con il tempo passato torna anche in Allerta rossa in Africa nera. Finiamo in un anno non lontano da quel 1974: siamo nel 1981, quando in Francia si stanno preparando le elezioni che vedranno il socialista Mitterrand trionfare, a sorpresa, sul conservatore Valéry Giscard D’Estaing.

E dunque, ecco nel film i manifesti elettorali, e OS117 – appena scampato alle grinfie dei sovietici “cattivi” in Afghanistan – che discute delle elezioni con il suo capo, interpretato dal bravo Wladimir Yordanoff al suo ultimo film – è morto l’anno passato, poco dopo la fine delle riprese. Entrambi convengono su quanto sarebbe orrendo e deprecabile il trionfo di Mitterrand: “La sinistra al potere! Le file davanti ai negozi vuoti, niente acqua né elettricità, i carri armati russi in parata sugli Champs-Elysès…!”, esclama il capo. E Dujardin annuisce, compreso, costernato. Ovviamente saranno del tutto smentiti dalla Storia: Mitterrand vincerà e non accadrà niente di tutto questo.

Però, il viaggio nel tempo che il film offre è godibile, così come le strizzatine d’occhio alla Storia. Come quei diamanti che il dittatore africano, nel film, dà a OS affinché li faccia giungere al presidente francese Giscard D’Estaing: è un’allusione allo “scandalo dei diamanti”, che D’Estaing avrebbe ricevuto dal dittatore africano Bokassa, scandalo che lo travolse proprio nell’imminenza delle elezioni.

Ma se quelle sono citazioni, come dire?, tutte francesi, ben più universali sono le citazioni bondiane. Chi ama lo 007 doc, tutto certezze, dell’era Connery e anche dell’era Moore, troverà una miniera di piccoli regali. I titoli di testa scorrono sulle note di una canzone che più bondiana non si può, e che echeggia Bond fin dal titolo, “From Africa with Love”, mentre nella stessa sequenza le immagini proiettate su corpi di donna sono un’allusione sia a Dalla Russia con amore che a Goldfinger.  Nel film apparirà un localizzatore, una scatoletta nera con una spia rossa che fa bip, esattamente come in Goldfinger. OS117 troverà un “vilain” con un uncino d’acciaio al posto della mano, e i coccodrilli, allusioni a Vivi e lascia morire, il primo 007 dell’era Roger Moore. Troverà fra le lenzuola una bestia dal veleno mortale, come in Licenza di uccidere. E non mancheranno i campi da golf, le ragazze in bikini, le piscine. E una musica di sax che cita Solo per i tuoi occhi.

Il piacere della citazione, del rimando, dell’immergersi di nuovo dentro quel mondo-giocattolo, è uno di quelli che ingolosiscono di più, in questo film. Anche perché non dobbiamo preoccuparci del senso di colpa: è il film stesso che giudica il suo eroe e lo condanna, mostrandolo imperdonabilmente stupido, o provvedendo a ribadire il concetto con qualche personaggio che tira fuori concetti più “politicamente corretti”.

Quando OS117 è semplicemente stupido, è irresistibile. Gli dice il capo: “Stiamo per mandarla in Africa. Naturalmente è necessario che lei sia preparatissimo. Che cosa sa dell’Africa?”. E lui, disinvolto e sorridente: “Gli africani sono gioiosi, simpatici, ballano bene e le donne non indossano biancheria intima quando cucinano”. Esame superato, via in Africa.

In altri casi, il film “punisce” il protagonista. Per rendere accettabile, oggi, un personaggio come quello dell’agente segreto sessista e tombeur de femmes, è necessario depotenziarlo sessualmente. In No Time to Die questo avviene rendendolo sentimentale, amorevole: qui il risultato è ottenuto ridicolizzando la sua virilità, esponendolo a una defaillance che non resterà impunita, e avvalorando anche l’ipotesi di una sua latente omosessualità. Mentre l’agente 1001, interpretato da Pierre Niney – era il protagonista di Frantz di François Ozon – con il quale condivide buona parte della missione e del film, è il manifesto di tutto quello che un agente segreto vecchio stile non può essere. È giovane, leggero, svelto, metrosexual, con una pettinatura alla Rod Stewart molto anni ’80, ma con discorsi tutti intrisi dello spirito del nostro tempo: “Le donne amano quando riesci a mostrare la parte più sensibile di te”, dice al collega.

Infine, la regia. Il gioco del viaggio nel tempo continua in mille dettagli: persino il colore sfacciato, elementare delle riprese africane mima i colori dei film africani di quegli anni, filmati su pellicole scadenti. Quando l’aereo sta per atterrare, lo schermo inquadra animali della savana dividendosi in riquadri, come nei telefilm dell’epoca. Peccato che Bedos non giochi il gioco fino in fondo: sarebbe stato bello vederlo girare proprio nello stile di quegli anni, magari con gli zoom violenti, “strappati” che si usavano negli anni ’70: invece preferisce riprese fluide, tutte contemporanee, persino qualche drone.

E anche nel gioco crudele che gioca sul suo personaggio, invece di mostrarcelo semplicemente idiota e trionfante, aggiunge sempre una scena “politicamente corretta”, come a fargli la morale già dentro il film. Come quando il collega giovane Pierre Niney ne elenca i difetti, la presunzione, la vacuità. Sembra ansioso di non generare equivoci: “tranquilli, non stiamo dalla sua parte!”. Avrebbe potuto lasciarlo nella sua bolla di razzismo, sessismo e incoscienza, e lasciare a noi spettatori lo sporco lavoro di giudicarlo. Ma va bene anche così.