Marty Supreme

Vado a vedere Marty Supreme, e non so nulla del film. Non ho voluto sapere nulla, prima. E mi imbatto in una ricostruzione storica sontuosa: scatole di scarpe, facce da anni ’50, la fotografia di Darius Khondji che sembra farmi respirare la polvere, il fumo, il sudore. Canottiere con le spalline, la faccia di Marty, un Timothée Chalamet quasi irriconoscibile, con un lampo negli occhi che è, insieme, orgoglio, talento, superbia, improvvisazione. E intorno, una New York che è il retrobottega di quella bella dei film classici: stanze disadorne, cantine dove si gioca a ping pong, sporco dappertutto, stanze luride dove si può dormire per due dollari.

Penso: “Ok, sarà la storia di uno che grazie al suo talento immenso ce la fa, nonostante la topaia in cui vive, nonostante la vita sghemba che vive, ce la fa, perché è il più bravo”. E penso ai film sullo sport in cui l’outsider trionfa: anche Rocky viveva una vita di merda, e frequentava palestre di ultima categoria. Ma l’importante è restare in piedi, combattere fino all’ultimo. E allora vedo il primo torneo, e penso: sarà tutta una via crucis, ma dopo due ore di film questo tizio magrolino e mingherlino arriverà alla finale, e...

E invece non va come avevo immaginato, ma proprio per niente. Perché Marty non è un eroe, sia pure dannato, umiliato, schiacciato, ferito. È un antieroe. È uno che si affida all’istinto. Invece di essere umile è presuntuoso. Invece di essere grato quando ha una fortuna ci sputa sopra. Invece di essere un ladro di cuori è un ladro di bigiotteria. Rinnega come Giuda tutti i suoi amici, tutte le donne che bacia. Non è fedele a niente e a nessuno, forse nemmeno a se stesso. Cerca sempre una via di fuga, per quanto immorale e improbabile possa essere.
 

È sempre la stessa storia, un corpo appare e non vediamo che lui. Un attore attraversa lo schermo è fa cose che pensiamo di non aver mai visto prima. Gesti, sguardi, movimenti, che sembrano completamente nuovi perché quell’attore ci fa credere che sia la prima volta che li vediamo. È quello che è accaduto un giorno con l’irruzione di Timothée Chalamet, che piange in primo piano e incrina l’armatura maschile, per poi ricostruirsi in una e mille storie.

Chalamet è apparso sullo schermo in un giorno d’estate (Chiamami col tuo nome) e lo abbiamo visto fare cose nuove in ogni scena, quando saliva le scale, quando infilava le mani in tasca o le dita in una pesca, quando fumava, ballava, quando baciava Oliver (Armie Hammer), quintessenza della coolness americana. In tutti quei momenti incarnava il giovane del suo secolo, vibrante, leggero, fluttuante sopra ai generi e le identità. La figura è snella, lo sguardo è altrove, perso in lontananza, velato da un’incertezza giocosa, l’evanescenza di una generazione.

Chalamet è affascinante da guardare per quello che rivela sul corpo, in particolare sul corpo maschile di questo secolo. Una maniera altra di dare vita e forma agli eroi contemporanei, in cui i generi si fondono e i confini vengono ridisegnati.

Con lui sia apre un nuovo continente, Chalamet rivela un turbamento nel genere, ma anche nell’eroismo, nella conquista, nella virilità e nel modo in cui ci comportiamo nel mondo. L’epoca del testosterone e del dominio sembra definitivamente finita.

Gwyneth Paltrow torna su grande schermo, a sei anni di distanza da Avengers: Endgame (guarda la video recensione), per intrepretare il ruolo di Kay, star del cinema anni Cinquanta cinica e disincantata che ha una relazione altalenante con Marty Mauser, l’aspirante campione di ping-pong interpretato da Timothée Chalamet nel nuovo film di Josh Safdie, Marty Supreme.
“Il mio personaggio è una versione dark di Grace Kelly”, dice Paltrow. “Kay ha sacrificato il successo come attrice per la sua vita di principessa di Monaco, e il suo sguardo rivelava una certa tristezza, come se quella scelta le avesse spezzato qualcosa dentro e avesse perso un po’ della sua indipendenza e libertà, tra l’altro lasciandosi alle spalle il proprio Paese natale. Kay ha perso un figlio, anche se non ne parla mai e a farne cenno è solo il marito, e questo si riflette nella rigidità della sua postura, perché deve proteggersi dal provare quel dolore immenso. Ha chiuso al mondo una parte di sé, ma la sua vulnerabilità emergerà attraverso il personaggio di Marty, che è una scintilla di vita per lei. Perché la vita, quando è difficile, può davvero indurirti.

“Marty e Kay hanno avuto entrambi una vita dura, e lei ha dovuto fare scelte discutibili per arrivare dove è arrivata”, continua Paltrow. “Sono entrambi giocatori d’azzardo e sanno smascherare il reciproco bluff, perché lo riconoscono in sé: June capisce al volo che Marty è un ladro, un truffatore e un bugiardo, perché lo è stata anche lei. Non arriverei a dire che sono due amorali, ma sono entrambi disposti a sublimare la loro moralità per ottenere ciò che vogliono, e la loro è una volontà disperata e inarrestabile. In questo senso il film racconta un percorso dall’amoralità all’acquisizione di un senso morale".

Ci sono biopic sportivi, e poi c’è Marty Supreme. Che rivoluziona non solo la grammatica del film biografico, ma la parabola narrativa stessa dell’eroe sportivo: Marty Supreme è sì un giocatore di talento, ma lo troviamo sin dalla prima scena a vendere scarpe. È uno che nella vita si arrabatta, escogita stratagemmi per farcela, per svoltare, per arrivare a fine mese.

MARTY SUPREME: GUARDA IL TRAILER
Il gioco per lui non è solo sogno, obiettivo agonistico, meta agognata: è soprattutto un ascensore sociale, un’idea di vita diversa, l’utopia di una scalata ai massimi livelli. Perché Marty è, fino alla fine, un perdente.

È l’idea clamorosa che regge il film di Josh Safdie, raccontare un loser con un grande talento.

Perdente non in senso sportivo, ma sociale: è uno che ancora non ce l’ha fatta, uno di quelli che fugge a perdifiato in canotta e si rifugia a dormire nelle bettole (in cui crolla pure la vasca) o prega per un letto a casa di amici. Anche la storia di riscatto che il film propone non è la tradizionale parabola del riscatto, perché l’eroe è sempre, sin dalla prima scena, un antieroe.

Nell’accettare il Golden Globe come Miglior attore in una commedia o musical (per quanto bizzarro possa sembrare catalogare Marty Supreme come commedia), Timothée Chalamet ha ricordato la volta in cui quel premio se l’è visto soffiare sotto il naso per la sua interpretazione di Bob Dylan in A Complete Unknown, che lui se lo sentiva già in tasca. Chalamet, ormai Timmy per tutti, ha sofferto della sindrome di Marty Mauser, il protagonista di Marty Supreme di Josh Safdie, in cui si è calato anima e (esile) corpo: ovvero la sindrome di chi si ritiene un campione, ma il resto del mondo non dà valore al suo impegno e al suo talento.

“Marty è il personaggio che mi assomiglia di più, almeno fino a quando non sono riuscito ad avere una carriera degna di nota nel cinema”, dice oggi l’attore, neo trentenne ma già veterano della Settima Arte, avendo iniziato a recitare a 13 anni. “Come ha detto Bob Dylan, ‘don’t look back’, non bisogna guardare indietro: quel che è stato è stato. Ma lasciatemi dire che le sconfitte del passato rendono ancora più dolce la vittoria di oggi. È da quando ho interpretato A Complete Unknown che credo che il dono della mia vita sia quello di dimostrarmi un attore al massimo livello. Il che oggi è un incentivo a fare sempre meglio e dare sempre di più, non a riposarmi sugli allori: nessuna interpretazione dovrebbe essere mai telefonata”.

Marty Mauser, proprio a causa della sua ambizione, non è un personaggio necessariamente positivo. “La sua motivazione lo rende ferocemente determinato, e la determinazione è stata anche una caratteristica del mio percorso nel cinema. Marty non accetta i no, e così ho fatto anche io, quando mi venivano chiuse le porte: il cinema per un attore è fatto di rifiuti continui, e talvolta l’unica persona a credere in te sei solo tu. Josh Safdie, autore e regista di Marty Supreme, ha visto questa parte di me, questa ambizione frustrata, prima che io diventassi famoso, e cinque anni fa mi ha offerto un ruolo molto diverso da quelli che avrei interpretato, capendo che mi assomigliava di più di Laurie in Piccole Donne (guarda la video recensione), di Willy Wonka,  di Elio in Chiamami col tuo nome (guarda la video recensione), o Paul Atreides nella saga di Dune. Marty è un animale affamato, come spesso mi sono sentito io”.
 

Per Josh Safdie, metà, insieme al fratello minore Benny, del duo di registi e sceneggiatori che ha firmato alcuni dei film più interessanti degli ultimi tempi – da Heaven Knows What a Good Time a Diamanti grezzi, Marty Supreme era una sfida personale, non solo perché Josh l’ha scritto e diretto da solo (dopo il debutto in solitaria con il poco conosciuto The Pleasure of Being Robbed) ma anche perché è un progetto gigantesco con al centro due star come Timothée Chalamet e Gwyneth Paltrow. 

Come ha avuto l’idea del film?
Mentre ero sul set di Diamanti grezzi mia moglie mi ha regalato il libro “Confessioni di un campione di tennistavolo e imbroglione” che mi ha subito conquistato. Mio zio è stato un grande appassionato di ping pong negli anni Settanta, e ha conosciuto i grandi campioni dell’epoca. E io ci ho giocato molto da piccolo, perché soffrivo di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e quello sport doveva aiutarmi a sviluppare la concentrazione e la precisione nei movimenti. Perciò quando ho terminato Diamanti grezzi, sentendomi vuoto perché avevo portato a termine insieme a mio fratello un gran progetto coltivato per dieci anni, ho pensato di creare un “film del colpo grosso” che raccontasse l’ossessione di un giovane uomo per affermarsi nel mondo attraverso il ping pong.

Marty sembra privo di moralità, disposto a qualunque cosa pur di ottenere il suo scopo.
La moralità è in gran parte è legata alle circostanze, al momento della vita in cui ti trovi, e se hai un obiettivo preciso sei talmente determinato ad ottenerlo che trovi una giustificazione per qualsiasi atto tu compia arrivarci. Il ping pong, come molti sport, richiede una concentrazione assoluta, dunque Marty sviluppa una capacità di focalizzarsi completamente sul suo obiettivo, come se mettesse un paraocchi. La sua ambizione è intensa e appassionata: in questo senso può anche essere un modello per chi nella vita sente di avere un sogno ed è disposto a tutto per vederlo realizzato.

Nel 2019 la casa di produzione A24 realizzò un miracolo di Natale: il film dei fratelli Josh e Benny Safdie, Diamanti Grezzi (Uncut Gems), si rivelò, a sorpresa, un successo senza precedenti. Facendo uscire negli Stati Uniti Marty Supreme il giorno di Natale, la A24 mira, dunque, non soltanto a bissare l’exploit del 2019, ma, se possibile, a quadruplicarlo. Non per niente, Marty Supreme è il film più costoso mai prodotto dalla società indipendente americana.

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Un film pensato per parlare a più generazioni, ma soprattutto per attirare il pubblico giovane, quel tipo di pubblico che sa tutto di un film, dei suoi interpreti, dei retroscena, della colonna sonora, prima ancora di vederlo, e che, se farà il passo che lo porterà in sala, potrebbe spostare gli equilibri dell’industria.

Marty Supreme è anche il primo film da solista di Josh Safdie, poiché nel 2024 i due fratelli hanno annunciato e portato avanti la separazione definitiva delle loro carriere. Impossibile tenere a freno le ipotesi che alla base dello scioglimento del duo si celi un conflitto insanabile, ma le ragioni potrebbero anche essere più prosaiche: Benny ha parlato di volontà di esplorare soggetti diversi (sappiamo bene che anche i fratelli Coen hanno scelto a un certo punto di concedersi questa possibilità), e, quanto alla natura definitiva (almeno per ora) della decisione, c’è in effetti una regola della Directors Guild of America che rende la procedura di riunione complicata per le coppie che si separano.