Until Dawn - Fino all'alba

Un anno dopo la misteriosa sparizione di sua sorella Melanie, Clover e i suoi amici si recano nella remota valle in cui è scomparsa, in cerca di risposte. Esplorando un centro visitatori abbandonato, i ragazzi sono inseguiti da un assassino mascherato e vengono orribilmente uccisi uno dopo l'altro per poi svegliarsi e ritrovarsi all'inizio della stessa notte. Sono così costretti a rivivere l'incubo ripetutamente ma ogni volta la minaccia dell'assassino è diversa, ciascuna più terrificante della precedente. La speranza diminuisce quando il gruppo si rende conto di poter morire per un numero limitato di volte e che l'unico modo per fuggire è sopravvivere fino all'alba.

Un viaggio orrorifico e coinvolgente per lo spettatore che, a sua insaputa, si ritrova a giocare come in un videogame (ma sul grande schermo).

È infatti ispirato all'omonimo videogioco per Playstation (anche qui presente come casa di produzione), Until Dawn - Fino all'alba cerca di portare sul grande schermo alcune dinamiche che hanno reso il videogame un piccolo cult nel suo genere e che hanno molto a che fare con lo slasher, il sottogenere horror la cui ambientazione è caratterizzata da luoghi chiusi e isolati dove si aggira un assassino seriale mascherato che uccide una dopo l'altra le vittime giovani utilizzando vari tipi di armi bianche.

Che poi è esattamente quello che accade in questo film diretto dal regista svedese David F. Sandberg che torna al suo genere preferito - aveva esordito con Lights Out - Terrore nel buio a cui è seguito Annabelle 2: Creation - dopo la parentesi anche ironica dei due Shazam! Tutte caratteristiche - l'amore per l'horror puro e la sua deriva anche un po' demenziale - presenti anche nella sceneggiatura di Blair Butler e Gary Dauberman che funziona perfettamente nel costruire un meccanismo a orologeria (è il caso di dirlo...) in cui la mano assassina si rimette al lavoro ogni notte ridando la morte ai protagonisti del film.

È questo l'aspetto più inquietante (morire in continuazione) e originale di una storia che poteva dare la sensazione di un ripetuto deja-vu (sì certo nel 'genere' "loop temporale" va sempre ricordato Ricomincio da capo). Mentre invece la possibilità che in ogni 'quadro' i protagonisti siano liberi di scegliere quale indirizzo prendere - con il tipico "effetto farfalla" dei videogiochi - per cercare di salvarsi in futuro, memori del recente passato, consente allo spettatore di partecipare in maniera più coinvolgente al 'gioco' dei "riavvii" con le serie di uccisioni, spesso fantasiose fino allo splatter, messe in atto sia dall'assassino mascherato che dai Wendigo, creature mitologiche antropofaghe.

Poi certo siamo pur sempre all'interno di un classico horror postadolescenziale un po' scanzonato e proprio le interazioni tra il gruppo dei cinque amici, con le tipiche freddure nei dialoghi, sono le parti meno convincenti nell'architettura di una storia che trova suggestioni felici nell'andare a scavare nel passato di questa città mineraria letteralmente inghiottita dalla terra tanto che, in più di una sequenza, vediamo i protagonisti cercare di salvarsi sbucando direttamente dal mondo di sotto, come in L'alba dei morti viventi. In questo senso l'interpretazione più convincente è quella di Ella Rubin che dà al personaggio principale di Clover, la ragazza in cerca della sorella scomparsa che convince i suoi amici a ripercorrerne gli ultimi passi, la giusta profondità e serietà. Mentre l'interpretazione di Peter Stormare del personaggio dello psichiatra disturbato Hill è una solida certezza anche se sembra ormai muoversi con il pilota automatico inserito. 