I ruoli che Patricia Clarkson interpreta sono sempre profondamente diversi l’uno dall’altro. La sua capacità di alternarsi tra cinema, televisione e teatro le ha fatto guadagnare lodi e l’ha resa un’attrice di grande successo, fino a diventare oggi una delle interpreti più rispettate dell’industria. Clarkson, recentemente, ha terminato in Belgio le riprese di Blind Date di Stanley Tucci; e di Phoebe in Wonderland, debutto registico di Daniel Barnz, entrambi i film saranno presentati al Sundance Film Festival del 2008. Inoltre, ha ultimato il nuovo film di Woody Allen ambientato a Barcelona, nel cast ricordiamo Scarlett Johanson e Javier Bardem.
Clarkson è apparsa in Lars E Una Ragazza Tutta Sua assieme a Ryan Gosling e Emily Mortimer. Prossimamente, la vedremo in Married Life, con Chris Cooper, Pierce Brosnan e Rachel McAdams, per la regia di Ira Sachs. Ha recitato in numerosi film, come ad esempio, Tutti Gli Uomini del Re, Goodnight and Good Luck, They Dying Gaul, The Woods, Lontano dal Paradiso, Schegge di April, Station Agent, Miracle, High Art, Dogville, Welcome to Collinwood, La Promessa, Il Miglio Verde, Everybody's All-American, Scommessa Con la Morte, Il Sogno del Mare-Rocket Gibraltar, Tune in Tomorrow, Il Segreto di Joe Gould, Wendigo e nel film di Brian De Palma Gli Intoccabili, che ha segnato il suo debutto cinematografico. Nel 2003, il lavoro svolto in alcune pellicole indipendenti le ha fatto ottenere numerosi premi e riconoscimenti. E’ stata candidata agli Academy Award, ai Golden Globe, ai SAG Award, al Broadcast Film Critics Award ed ha conquistato un independent Spirit Award per Schegge di April. Inoltre, il Sundance Film Festival l’ha premiata conferendole il Premio della Giuria per le sue Performance in Schegge di April, Station Agent e All the Real Girls. Per Station Agent è stata anche nominata ai SAG Award come Migliore Attrice. Il National Board of Review ed il National Society of Film Critics l’hanno nominata Migliore Attrice non Protagonista dell’Anno sempre per le sue performance in Schegge di April e Station Agent.
Ha vinto numerosi premi come Migliore Attrice non Protagonista, conferiti dal New York Film Critics Circle e dal National Society of Film Critics, per la sua interpretazione in Lontano dal Paradiso di Todd Haynes. Questo stesso ruolo le ha anche valso una nomination da parte della Chicago Film Critics. Grazie al ruolo di Greta in High Art di Lisa Cholodenko, ha ottenuto una nomination per un IFP Independent Spirit Award. A livello televisivo, Clarkson ha conquistato due Emmy, uno nel 2002 e l’altro nel 2006, per la sua performance nell’acclamata serie della HBO Six Feet Under. Clarkson ha fatto il suo debutto teatrale a New York. Ha recitato in Eastern Standard (a Broadway e off-Broadway), Maidens Prayer (per cui ha ricevuto nomination agli Outer Critics Circle e ai Drama Desk Award), Raised in Captivity, Oliver Oliver, The House of Blue Leaves, e Three Days of Rain. A livello regionale è apparsa al Williamstown Theatre Festival, al South Coast Repertory, e al Yale Repertory. Clarkson è nata e cresciuta a New Orleans; al momento risiede a New York.