Artista tuttofare; attore, sceneggiatore, produttore, regista e fumettista. Il film d'esordio Clerks lo ha reso famoso in tutto il mondo. Il personaggio di Silent Bob è un'icona di irriverenza e dissacrazione che ha consacrato il suo autore tra i registi più sfrontati d'America.
La trilogia sul New Jersey
Orgoglioso della sua terra d'origine, il New Jersey, sceglie di lasciarsi influenzare dalla cultura del posto per dare espressione alla sua creatività. Il suo film d'esordio in veste di regista, Clerks - Commessi (1994) è un autentico successo che convince critica e pubblico. Con il ricavato riesce a ricomprare la collezione di fumetti che aveva venduto per poter realizzare il film. La popolarità va alle stelle quando la commedia comincia a girare nel circuito delle videocassette e il personaggio che interpreta, Silent Bob, diventa in breve un mito. L'anno successivo gira Generazione X (1995), seguito da In cerca di Amy (1997) che chiude la trilogia dedicata al New Jersey.
Piccoli insuccessi
Dopo un debutto di così alto spessore, Smith decide di scrivere e realizzare un film più intellettuale ma finisce per sfociare nel misticismo: Dogma (1999), malgrado le buone intenzioni, si rivela un esagerato mix di provocazioni che non riesce ad essere incisivo abbastanza da portare il pubblico alla riflessione. Negli anni successivi gira la commedia Jay and Silent Bob...Fermate Hollywood! (2001) e il sentimentale Jersey Girl (2004) con Ben Affleck, Liv Tyler e Jennifer Lopez.
Il ritorno alla commedia
Dopo alcune cadute di stile, ritorna sulla vetta del successo con Clerks II (2006), dove i giovani commessi del primo episodio sono cresciuti (ma poco maturati). Dopo numerose partecipazioni come attore in televisione e in alcune parti al cinema, scrive l'esilarante sceneggiatura di Zack e Miri - Amore a primo sesso (2008) con Elizabeth Banks e Seth Rogen, rimasto inedito in Italia. Nel 2010 cambia genere e, pur mantenendo uno sguardo ironico sul mondo, gira l'irriverente poliziesco Poliziotti fuori - Due sbirri a piede libero (2010) con Bruce Willis e Tracy Morgan. Nel 2010, dopo tre anni di ricerca, annuncia l'horror Red State, ispirato alla storia del predicatore Fred Phelps.
