Evgeniy Onegin vive in grande stile: balli, ricevimenti, prime teatrali e altri divertimenti che la capitale può offrire a un giovane. Ma la vita sociale lo stanca da tempo, quindi percepisce la notizia della malattia di suo zio che vive nel villaggio come un'opportunità per fuggire da un mondo disgustoso. Tuttavia, raggiunto la tenuta, Onegin viene a sapere della morte di un parente, cosa che però non turba troppo Evgeniy. I suoi affari finanziari sono molto tristi e suo zio è ricco e non ha altri eredi. Onegin si chiude nella tenuta, evita i suoi vicini, che ben presto iniziano a definirlo un eccentrico tra loro. Evgeniy vive in una solitudine senza meta finché il proprietario, tornato dall'estero, non appare nella tenuta vicina: un giovane ed entusiasta Lenskiy, non ancora sazio di vita, che presenta Evgeniy alle sorelle Tatyana e Olga Larin.
