David Patrick Kelly ha debuttato sul grande schermo nel film di Walter Hill The Warriors. Tra gli altri suoi film ricordiamo Hammett-Indagine a China Town, 48 ore., Commando, Dreamscape-Fuga dall'incubo, Cuore selvaggio, Crooklyn, Il corvo, Amori e disastri, Ancora vivo, K-Pax, L'altra sporca ultima meta. Tra le sue interpretazioni più+ recenti ricordiamo il ruolo del Presidente Truman nel film di Clint Eastwood Flags Of Our Fathers. Passando al palcoscenico, ha interpretato alcuni dei ruoli più importanti del repertorio classico sia a Broadway sia in altri importanti teatri americani. Tra questi ricordiamo il ruolo di Feste in La dodicesima notte in scena al Lincoln Center, i ruoli da protagonista in Woyzeck e Tartufo, il ruolo di Iago in Otello e quello di Hoss nello spettacolo di Sam Shepard Tooth Of Crime in scena all'Hartford Stage; ricordiamo inoltre il ruolo del protagonista in Enrico IV e l'adattamento di Charles Mee dello spettacolo di Yuan Dynasty Snow In June in scena all'American Repertory Theatre. Kelly è stato il protagonista delle prime teatrali in scena a New York di nuovi spettacoli diretti da Mac Wellman, Tim Blake Nelson, David Grimm, Kyra Obolensky, ed ha interpretato quattro lavori diretti dal maestro dell'avanguardia Richard Foreman. Ha vinto un premio Obie alla Carriera. In qualità di compositore e musicista è stato uno degli animatori della scena dei locali rock e dei cabaret di New York e si è esibito in luoghi leggendari quali Max's Kansas City, Reno Sweeney's, CBGB's, e The Lower Manhattan Ocean Club.