Film documentari serbi

L'ultima epidemia di vaiolo registrata in Europa risale al 1972 ed ebbe luogo in Jugoslavia, diffusa da un uomo del Kosovo che aveva contratto il virus al bazar di Bagdad, di ritorno da un pellegrinaggio alla Mecca. Il film di Mladen Kovacevic ricostruisce quell'evento così lontano eppure così vicino (oggi il vaiolo è considerato, insieme alla peste bovina, l'unica malattia completamente eradicata nella storia dell'umanità, ma l'inevitabile rimando alla pandemia di COVID non è certo casuale) montando ore di materiale d'archivio dell'epoca accompagnato dall commento del dottor Zoran Radovanovic, massima autorità serba in fatto di epidemie, all'epoca giovane internista alle prime armi.

Una coppia lascia il Ghana per la Germania ma viene deportata in Serbia. Strahinja lavora duramente per ottenere asilo e Ababuo, che aspira a una carriera di attrice a Londra, è insoddisfatta della propria vita. Una notte decide di partire con un gruppo di migranti siriani, senza dare spiegazioni. Strahinja intraprende la rotta dei Balcani per ragioni interamente diverse dagli altri: per amore.

Settemila anni fa, Vinca, un sobborgo di Belgrado in continua espansione sul Danubio, era la culla della cultura neolitica europea. A pochi chilometri di distanza si spande oggi una delle più grandi discariche insalubri d'Europa. Il luogo è avvolto dal fumo mentre un gruppo di vigili del fuoco cerca di spegnere l'ennesimo incendio, una fonte di contaminazione che, negli ultimi cinque anni, ha regolarmente classificato Belgrado come una delle città più inquinate del mondo. Tra le migliaia di gabbiani in cerca di cibo e i fumi che la fanno sembrare una landa vulcanica, alcuni uomini capitanati dal rom Yani (a sua volta alle dipendenze di un capo invisibile) si guadagnano da vivere raccogliendo bottiglie di plastica e fogli di alluminio, in competizione con altri gruppi che non si fanno scrupoli a rubarsi a vicenda i grandi sacchi colmi di questo bottino.

Ogni anno, in un piccolo villaggio serbo, ha luogo il più grande festival di fanfare al mondo, giunto alla sua 50esima edizione, che richiama più di mezzo milione di appassionati da ogni angolo della Terra. Il palcoscenico di questo melting pot è Guca: i suoi abitanti si preprano così ad accogliere queste orde multi-etniche con un misto di orgoglio nazionale e nervosismo causato dalla diffidenza. Le generazioni più vecchie vivono ancora nel ricordo del periodo socialista e col peso sulle spalle della guerra mondiale, della frammentazione nazionalista, della pulizia etnica e dei bombardamenti americani che solo un decennio prima avevano fatto tremare Belgrado. Gli uomini d'affari di mezz'età sperano di capitalizzare su di un festival in crescita e dai grandi margini di guadagno. I più giovani, invece, si godono i migliori trombettisti del mondo eseguire le canzoni della propria tradizione musicale, sognando di esibirsi su quel palco, un giorno. Sebbene ogniuno giunga fin qui per ballare, suonare e godersi la vita, i protagonisti di questo film compiono il loro pellegrinaggio musicale per motivi più profondi: il 25enne "maestro trombettista" Dejan Petrovic, campione in carica, torna per difendere il suo primato, spinto dalla sua forte identità serba; il Rom Demiran Cerimovic, trombettista di prim'ordine, combatte contro i pregiudizi ed il profondo razzismo che accompagna inevitabilmente la sua etnia per cercare di guadagnare qualche soldo per la sua famiglia disagiata; infine un'improbabile énsemble amatoriale newyorkese, la "Zlate Uste", giunge dalla lontana America per dimostrare, agli occhi di un popolo che porta ancora le cicatrici delle bombe NATO, di appartenere appieno a quel contesto.

Il film indaga la posizione di un artista nella Jugoslavia socialista, concentrandosi sul clima politico e sociale di allora, quando si utilizzavano luoghi pubblici per condannare film come W.R. - Misterije organizma sotto l'egida del Partito Comunista.

Un viaggio d'archivio attraverso la nascita del progetto del Terzo Mondo, basato su materiali inediti in 35 mm girati da Stevan Labudovic, il cameraman del presidente jugoslavo Tito. Ciné-Guerrillas ci immerge nella battaglia mediatica che si svolse durante la guerra d'indipendenza algerina, dove il cinema fu mobilitato come arma di lotta politica contro il colonialismo.