Six Feet Under è sicuramente il telefilm che lo ha fatto conoscere maggiormente al pubblico italiano, anche se Chris Messina si è prodigato in altri interessanti ruoli cinematografici, soprattutto nelle commedie romantiche, facilitato dal suo bell'aspetto e da quello sguardo che forse andrebbe sfruttato di più, magari in qualche pellicola contro il perbenismo ipocrita americano.
Gli inizi a Broadway
Chris Messina è nato a New York City, e ha cominciato a recitare inizialmente in spettacoli off-Broadway, costruendo la sua fama partendo dal teatro. Compagno di classe dell'attore George Katt, compie tutta la sua istruzione nella sua città natale.
I film e i telefilm
È il 1998 quando John Dahl lo scegli per recitare ne Il giocatore - Rounders con Matt Damon, Edward Norton, John Turturro, Gretchen Mol, Melina Kanakaredes, John Malkovich, Martin Landau e Famke Janssen. È il suo primo ruolo cinematografico. Di seguito verranno: C'è posta per te (1998) con Tom Hanks e Meg Ryan e Attacco al potere (1998) con Denzel Washington e Bruce Willis. Si fa però conoscere maggiormente grazie alla tv in telefilm come Law & Order - I due volti della giustizia (1995-2003); Camelot - Squadra emergenza (2000); Six Feet Under (2005) e Medium (2007). Dopo Niente velo per Jasira (2007) e la commedia romantica Un amore di testimone (2008) con Sydney Pollack, è diretto da Woody Allen ne Vicky Cristina Barcelona (2008) con Scarlett Johansson, Penelope Cruz, Javier Bardem, Rebecca Hall e Patricia Clarkson, dove interpreta il ruolo di Doug, offrendo al pubblico una delle sue performances meglio riuscite. L'anno dopo lo ritroviamo al fianco di Meryl Streep nella commedia Julie & Julia di Nora Ephron e nel cast dell'ultimo film di Sam Mendes American Life. Ritrova l'amico Ben Stiller in Greenberg diretto da Noah Baumbach ed è uno dei protagonisti dell'angosciante Devil, dove interpreta il detective Bowden, dal doloroso passato, dato che sia la moglie che il figlioletto sono stati uccisi da un pirata della strada.
Nel 2012 è nel cast del film di Ben Affleck Argo, nonché in quello di Jonathan Dayton e Valerie Faris Ruby Sparks, in cui interpreta il fratello del protagonista Calvin (Paul Dano). Tornerà a lavorare per Ben Affleck nel noir La legge della notte (2017). Nel 2020 lo troviamo nel cast di Birds of Prey e la fantasmagorica rinascita di Harley Quinn e in quello di The Secret - Le verità nascoste.
La famiglia
Fortunato nel lavoro e pure in amore, dato che dalla sua compagna, la produttrice Jennifer Todd, avrà proprio nel 2008, un figlio, Milo Montgomery Messina.
