Eric Dane nasce a San Francisco, in California, da mamma Leah, casalinga, e un padre architetto e designer d'interni, entrambi di religione ebraica, che gli hanno trasmesso; ha un fratello minore. Frequenta dal 1987 al 1990 la Sequoia High School a Redwood City, in California, dove si distingue anche come eccellente sportivo; tuttavia decide di dedicarsi principalmente alla recitazione, in particolare dopo il ruolo ottenuto nello spettacolo scolastico "All my sons", di Arthur Miller.
Le prime esperienze lavorative
Nel 1993, Dane si trasferisce a Los Angeles, dove recita piccole diverse parti in alcune serie televisive come Saved by the bell, The wonder years, Roseanne, e Married with children. Ma nel 2000 ottiene un ruolo decisamente più importante in Gideon's crossing, altra serie popolare negli USA, e continua con un contratto per due stagioni in Charmed. Nella filmografia di Dane entrano anche due produzioni basate sulle vite di Margarethe Cammermeyer, Serving in silente, sulla sua esperienza militare, e di Charles "Tex" Watson, membro della famiglia Manson, Helter skelter.
Ruoli maggiori
La sua prima comparsa in un lungometraggio è legata a The basket (1999), cui seguono Zoe, Duncan, Jack & Jane Zoe , Sol Goode, Feast, Alla deriva - Adrift e X-Men 3: Conflitto finale. Eric Dane riceve nel 2005 una parte che lo porta ad essere piuttosto conosciuto, quella del Dr. Mark Sloan in Grey's Anatomy (soprannominato dalla protagonista Meredith Grey "Bollore"). Inizialmente la sua doveva essere soltanto una comparsa, quella nel diciottesimo episodio della seconda stagione, ma la positiva risposta del pubblico alla sua parte porta il suo personaggio ad entrare fra i principali della stagione seguente: la prima scena in cui compare lo vede uscire bagnato dalla doccia e coperto solo da un piccolo asciugamano ... ecco il perché del nomignolo. Nel dicembre del 2006, Eric recita nel film per il piccolo schermo Amore in sciopero come il fratello di un gay (John Stamos) che si batte per il diritto degli omosessuali di sposarsi. Infine, Dane, insieme a Patrick Dempsey, appare sui grandi schermi nel film romantico Appuntamento con l'amore, in uscita in Italia il 12 marzo 2010; il regista Garry Marshall fa ruotare la storia attorno a cinque vicende fra loro interconnesse e legate al magico giorno di San Valentino: protagonisti una soldatessa di ritorno dall'Iraq, un omosessuale innamorato di un giocatore di football e un fiorista indeciso se sposare la fidanzata o la migliore amica. Nel 2011 prende parte al musical Burlesque di Steve Antin, dove interpreta un 'collega' della protagonista Christina Aguilera, aspirante diva e soubrette che aspira a raggiungere il sogno americano
Vita personale
Nel 2001 Dane intreccia una breve relazione con l'attrice Lara Flynn, che incontra sui set di Gideon's crossing e The practice - Professione Avvocati, entrambi del produttore David E. Kelley. Sposa poi l'attrice Rebecca Gayheart il 29 ottobre 2004; i due aspettano proprio per il mese di marzo 2010 la loro prima figlia.
Notizia che sciocca tutti i fan, ma naturalmente anche amici e conoscenti, è quella uscita sulla rivista "OK!" nel febbraio 2008, nella quale si dice che l'attore ha un tumore maligno alla pelle; la cosa viene smentita in breve, ma l'attore decide di procedere legalmente in proposito.
Non manca infine di fare scandalo il video uscito sul sito "Gawker.com" nel 2009, in cui Dane, sua moglie e l'ex Miss Teen USA Kari Ann Peniche sono ripresi nudi e in atteggiamenti equivoci sotto l'effetto di droghe e alcol.
