Ha sfoderato il ruggito della tigre Tina Turner nel biopic Tina - What's Love Got to Do with It, assicurandosi una nomination all'Oscar come Migliore Attrice. Ha, poi, sferrato colpi di arti marziali in difesa dell'amico Ralph Fiennes in Strange Days, lasciandosi sedurre dal fascino criminale di Robert De Niro in The Score. Più recentemente, l'abbiamo incrociata nei corridoi del County General Hospital in E.R. Medici in prima linea, dove indossa il camice della Dr.ssa Cate Banfield, caporeparto del Pronto Soccorso.

Origini
Tutta grinta e determinazione, Angela Bassett viene alla luce lo stesso giorno di Madonna: il 16 Agosto del 1958. Cresce a St. Petersburg, in Florida, con mamma Betty - assistente sociale - e la sorella D'nette. Decide di dedicare la sua vita al palcoscenico quando, durante una gita scolastica al Kennedy Center di Washington, assiste ad una produzione di "Of Mice and Men", rimanendo folgorata dalla performance di James Earl Jones.

Allieva modello
Consegue il diploma presso la Boca Ciega High School di Gulfport, dove si distingue per il suo impegno nelle attività didattiche più differenti: canta nel coro, è cheerleader, capoclasse, membro del consiglio del liceo e adepta al club teatrale. Frequenta brillantemente l'Università di Yale specializzandosi in studi afro-americani e ottenendo una laurea in Arte Drammatica, sotto la preziosa guida del regista teatrale Lloyd Richards che la scrittura a Broadway in due opere di August Wilson: "Ma Rainey's Black Bottom" e "Joe Turner's Come and Gone".

Carriera cinematografica
Esordisce nella prima metà degli Anni 80, nel ruolo di una prostituta nel film tv Doubletake. Nel 1991 si aggira nei ghetti neri di Los Angeles in Boyz' N the Hood - Strade violente. Successivamente, lotta per i diritti degli afroamericani al fianco del marito Malcolm X alias Denzel Washington, lascia che il Vampiro a Brooklyn Eddie Murphy affondi su di lei le sue fauci e viene abbandonata dal consorte fedifrago in Donne - Waiting to Exhale. Inoltre, interpreta la preside della scuola di Harlem che assume l'insegnante di violino Meryl Streep ne La musica del cuore e il medico noto per gli esperimenti sul coma infantile nel thriller L'Ultima Porta. Tra il 2008 e il 2009, è il boss della reporter Kate Beckinsale nel thriller politico Nothing But the Truth, nonché la madre di Notorious nella pellicola biografica sulla celebre hip hop star. Si divide poi tra la commedia (Una spia non basta, 2011), l'animazione come doppiatrice (La principessa e il ranocchio), e l'azione (Lanterna verde, 2011, e Attacco al potere - Olympus has Fallen, 2013). Nel 2016 è Lynn Jacobs nel sequel di Attacco al potere - Olympus has Fallen, Attacco al potere 2, di Babak Najafi. Grazie alla sua partecipazione al film di Ryan Coogler Black Panther, nel 2019 ha ricevuto un SAG Award come miglior cast cinematografico. Tornerà anche nel sequel Black Panther - Wakanda Forever.

Vita personale
Sposata al collega Courtney B. Vance dal quale ha avuto due figli (Slater Josiah e Bronwyn Golden), la stella è ambasciatrice dell'UNICEF ed è molto attiva nelle opere caritatevoli a sostegno dei bimbi malati e dei giovani disadattati. L'attrice professa la fede Cristiana e si definisce una persona solare ma riservata.