Orion e il Buio

La paura più grande di Orion è il buio, cosa non rara tra i bambini. È quindi ovviamente terrorizzato quando Buio gli fa visita una notte, con l'aspetto di un mostro nero e massiccio ma con una personalità sorprendentemente amichevole e dolce.

Per i bambini è facile sentirsi apprensivi e sopraffatti dal mondo, a dire il vero, è facile anche per molti adulti sentirsi così. Orion e il Buio, un film d'animazione della Dreamworks/Netflix, racconta proprio questo e attacca frontalmente la nozione di paura come stato mentale predefinito.

Orion è un bambino di 11 anni che ha paura di molte cose: del cancro, dei clown, dei cani, di annegare, dell'altezza, delle api, di intasare il bagno della scuola, e poi di essere chiamato in causa. L'umiliazione è, senza dubbio, una delle principali paure di questo ragazzo delle medie. I bulli? Male, molto male. Parlare con la sua cotta? Ancora peggio.

Un film per bambini adatto agli adulti che parla di come affrontare le proprie ansie. Il lungometraggio animato al computer è stato scritto da Charlie Kaufman, l'intellettuale dietro Se mi lasci ti cancello e Il ladro di orchidee. Il progetto è di per sé un adattamento fuori dagli schemi di un libro illustrato inventivo e piuttosto semplice di Emma Yarlett, che Kaufman complica come solo un cervello galattico come il suo può fare.

Prendendo spunto da Pete Docter della Pixar, Kaufman ha ideato una soluzione creativa, anche se macchinosa, per le legioni di bambini che sono andati a letto preoccupati per i mostri che si nascondono nell'angolo più spaventoso della loro camera. Al posto dell'Uomo Nero o del Babadook, esce fuori Buio in persona, un elemento un po' insicuro ma tutto sommato benevolo, con gli occhi a mandorla e un sorriso da Stregatto disarmante.

La prima metà di Orion e il Buio ha l'aspetto e la sensazione di provenire da un qualsiasi film d'animazione di alto livello degli ultimi decenni, con tanto di lezioni di vita e il tipo di corpi gommosi e spumeggianti dei personaggi che associamo ai cartoni animati resi in digitale. È molto in stile Pixar, il che lo rende comunque migliore di molti altri suoi simili. Ma questo è un film di Kaufman e, pur avendo un'insolita dolcezza (c'è un rapporto padre-figlia decisamente sano), è pieno di timore esistenziale, di grandi idee e di una forte resistenza a tutto ciò che è troppo pulito e troppo hollywoodiano. Il fatto che uno studio importante abbia permesso a uno come lui di entrare nell'enclave sicura dei film per bambini dovrebbe essere celebrato; i bambini devono essere esposti a un maggior numero di materiali oscuri.

A prima vista potrebbe sembrare l'ennesimo film di distrazione in computer grafica, ma si tratta di un raro cartone per famiglie ricco di idee e concetti stimolanti. È il terrore esistenziale introspettivo di Charlie Kaufman, ma per i bambini!

Se Orion e il buio è, per certi versi, un'opera anomala nel corpus di Kaufman, non si può comunque negare che fosse la persona giusta per questo lavoro; pochi sceneggiatori hanno trovato modi così inventivi per torturare i loro personaggi con le loro nevrosi, e ancora meno lo hanno fatto in un modo che può far sentire quelle nevrosi come benedizioni sotto mentite spoglie. Quando Orion dice di avere paura del buio, ci si crede. E quando inevitabilmente impara a lavorare con le sue paure invece di scappare da esse, ci si crede ancora di più. 