Che differenza fa un cast di caratteristi? Tutta la differenza del mondo, come dimostra Il fuoco della vendetta (dal 27 agosto al cinema e lunedì 18 agosto in streaming su MYMOVIESLIVE!), malinconico film di Scott Cooper che fa leva tanto sulle atmosfere struggenti quanto sul gioco di squadra di un gruppo di attori abituati a lasciare il segno anche in ruoli minori: Casey Affleck, Woody Harrelson e Willem Dafoe.

Casey Affleck, fratello minore di Ben e in qualche modo sempre nel cono d'ombra del primogenito (come ben raccontato in Will Hunting - Genio ribelle), ha scelto fin da subito un percorso alternativo all'interno del cinema indipendente che l'ha portato a creare caratterizzazioni forti, come quella del "codardo Robert Ford" de L'assassinio di Jesse James di Andrew Dominik, per cui ha ricevuto una candidatura agli Oscar come miglior attore non protagonista, o lo psicopatico omicida di The Killer Inside Me di Michael Winterbottom.

Anche nei film di cassetta come la saga di Ocean's Eleven, Twelve e Thirteen di Steven Soderbergh Casey strutturava la sua interpretazione (era uno dei fratelli Malloy) in modo preciso e sottile, mettendosi completamente a servizio del ruolo, quasi scomparendo nella parte. La sua amicizia con il cognato Joaquin Phoenix (Casey è sposato con la sorella di Joaquin, Summer) lo vede regista del mockumentary Io sono qui! che segue l'esperienza di sceneggiatore di Gerry di Gus Van Sant. A riprova che il suo rapporto con il cinema non si limita alla sola recitazione.

Woody Harrelson ha costruito una carriera sulla capacità di essere più caratterista che prim'attore: anche quando è stato protagonista assoluto, come nel bellissimo Larry Flynt - Oltre lo scandalo o nello struggente Verso il sole di Michael Cimino, ha interpretato i suoi personaggi con totale assenza di vanità e di velleità divistiche. Anche Harrelson si è distinto in ruoli non proprio gradevoli: oltre a Larry Flynt ricordiamo ad esempio il Mickey Knox di Assassini nati o il Carson Welles di Non è un paese per vecchi. La sua capacità di comunicare ambiguità si rivela particolarmente utile in ruoli complessi come l'Haymitch Abernathy della saga di Hunger Games, che mette a pieno frutto la sua verve istrionica.

Anche Willem Dafoe è sempre rimasto più caratterista che prim'attore, non solo per via del suo aspetto particolare ma anche per scelta artistica ben precisa. E ha privilegiato spesso il ruolo di cattivo, in Strade di fuoco di Walter Hill come in Vivere e morire a Los Angeles di William Friedkin, per incarnare poi Bobby Peru in Cuore selvaggio di David Lynch o Goblin nello Spider-Man di Sam Raimi. Ma è stato anche Gesù ne L'ultima tentazione di Cristo e l'umanissimo sergente Elias in Platoon, è amato da registi "difficili" come Lars Von Trier, che l'ha voluto in Antichrist e Nymphomaniac, Oliver Stone (Platoon, Nato il 4 luglio) e Abel Ferrara, con cui ha girato New Rose Hotel, Go Go Tales e 4:44 - Ultimo giorno sulla terra, e per cui sarà Pier Paolo Pasolini nel film che Ferrara presenterà in concorso alla 71. Mostra del Cinema di Venezia.


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