Un acclamato scenografo, Childs si è aggiudicato un Academy Award per Shakespeare in Love di John Madden nel 1999 e ha ricevuto un'altra candidatura agli Oscar per Quills - La penna dello scandalo(Quills) di Phil Kaufman nel 2001. E' anche stato candidato a un BAFTA Award per il suo lavoro in La mia regina(Mrs. Brown) e Shakespeare in Love (entrambe pellicole di John Madden) e per Quills. Recentemente, ha lavorato a Miss Potter di Chris Noonan, The Lady in The Water di M. Night Shyamalan e Calendar Girls. La formazione di Childs come architetto lo ha portato dalla progettazione di case private al reparto scenografie della BBC, in cui ha lavorato come art director a diversi film drammatici, tra cui Bleak House e Fortunes of War, entrambi scenografati da Tim Harvey. In seguito, ha lavorato come freelance, sempre con Harvey, alle pellicole di Kenneth Branagh Enrico V(Henry V), Gli amici di Peter(Peter's Friends) e Molto rumore per nulla(Much Ado About Nothing). E' stato supervisore art director di Frankenstein di Mary Shelley(Frankenstein) di Branagh, Ritratto di signora(The Portrait of a Lady) di Jane Campion, in cui ha lavorato per Sir Ken Adam e La pazzia di Re Giorgio(The Madness of King George) di Nicolas Hytner.