Procace bellezza afroamericana, l'attrice Tika Sumpter nasce il 20 giugno 1980 a Hollis, nel Queens. I suoi genitori divorziano quando ha 13 anni e lei va a vivere con la madre, una giovane casalinga che trova lavoro come educatrice nel carcere di Rikers Island. Nonostante le difficoltà economiche, dalla madre apprende la forza di volontà e la perseveranza, qualità che l'avrebbero aiutata a realizzare i suoi sogni. Prima cheerleader afroamericana della sua scuola, la Longwood Senior High School di Middle Island, a New York, Tika frequenta il Marymount Manhattan College, dove si laurea in Comunicazione, per poi studiare recitazione al Weist Barron Acting Studio. Nata in una famiglia di musicisti, inizia a cantare da adolescente, fondando il duo femminile Twise e firmando un contratto di un anno con la Universal Records. In casa, però, i soldi scarseggiano e a 17 anni Tika inizia a lavorare come cameriera in un night club di New York. Il suo capo la incoraggia a perseguire il suo sogno nel mondo dello spettacolo e le organizza un colloquio con un'agenzia di moda. Inizia, così, a fare la modella, apparendo in diverse pubblicità. La sua carriera, però, non decolla: Tika è costretta a passare da un lavoro a un altro, non sapendo come arrivare alla fine del mese e sentendosi irrealizzata e infelice. Non potendone più, lascia un impiego da cameriera e, appena due giorni dopo, riceve una telefonata che le cambierà la vita per sempre. Quella chiamata le annuncia che i suoi provini per far parte del cast della longeva soap opera americana Una vita da vivere (2006-2011) sono andati bene. Ottiene, così, la parte di Layla Williamson, in uno sceneggiato in onda dal 1968, il primo del genere ad affrontare le diversità socio-economiche e razziali della società americana.

Dalle serie tv al cinema
Per cinque anni la soap è un'ottima palestra per la Sumpter, prima di affrontare il mondo del cinema, di cui ha un assaggio come comparsa in Brooklyn's Finest (2009) di Antoine Fuqua, film che ruota attorno alle vite parallele di tre agenti di polizia. L'attrice interpreta poi Raina Thorpe, sorella di Russell, nella serie tv Gossip Girl (2011), personaggio che fa innamorare prima Chuck Bass e poi Nate Archibald. Al cinema incarna Nikki nel dance movie Stepping 2 - La strada del successo (2010) di Rob Hardy. Dopo una comparsata nell'action Salt (2010), diretto da Phillip Noyce e interpretato da Angelina Jolie, ottiene la parte di Emma nel dramma familiare Whisper Me a Lullaby (2011) di Christina Vinsick. Dopo un piccolo ruolo nella commedia Sexlist (2011) di Mark Mylod - incentrata su una donna dai molti amanti alla ricerca dell'uomo giusto - la vediamo nella commedia Think Like a Man (2012) di Tim Story, su quattro amici le cui ragazze provano a pensare come gli uomini. È la modella Jenna Rice nella serie tv The Game (2011-2012), spin-off di Girlfriends. Il suo primo ruolo importante al cinema è quello di Delores, al fianco di Jordin Sparks e Whitney Houston, nel film musicale Sparkle (2012) di Salim Akil, remake dell'omonimo film del 1976, incentrato sulla storia di tre sorelle che hanno fondato un gruppo musicale e devono fare i conti con la pressione del successo e i fallimenti tipici di questo mestiere. Nel 2013 incarna la figlia del celebre personaggio creato da Tyler Perry, l'aggressiva matriarca afroamericana Madea Simmons, nella commedia Tyler Perry's a Madea Christmas. Nel 2014 è Angela Payton, la sorella del protagonista dell'action comedy Poliziotto in prova di Tim Story, su un agente che non approva il fidanzato della sorella. Incarna poi la barista Clarissa nella commedia My Man Is a Loser (2014) di Mike Young e Yvonne Fair nel biopic Get on Up (2014) di Tate Taylor, storia del cantante James Brown. La vediamo anche nelle serie tv Being Mary Jane (2013) e The Haves and the Have Nots (2013-2014), su due famiglie - una ricca e l'altra povera - a confronto, in cui ottiene il ruolo ricorrente della seducente manipolatrice Candace Young. Nel 2016 la vedremo nel ruolo di Michelle Obama nel film sugli inizi della storia d'amore tra lei e il futuro marito (Ti amo presidente). Tra le ultime interpretazioni troviamo Old Man & the Gun con Robert Redford, e Sonic - Il film e il sequel Sonic 2.