Randy Newman è un compositore e autore premiato agli Oscar®, ai Grammy Awards® e agli Emmy Awards®, che ha lavorato in numerosi film, tra cui James e la pesca gigante (James and the Giant Peach, 1996), A Bug's Life -Megaminimondo (A Bug's Life), Monsters & Co. (Monsters, Inc.) e Cars - motori ruggenti (Cars). Di Recente ha ottenuto due candidature agli Oscar® per il film La principessa e il ranocchio (The Princess and the Frog).
È stato candidato a 17 Academy Award®, tra cui due per Ragtime (1981), Monsters & Co. (Monsters, Inc. ) e Toy Story - Il mondo dei giocattoli (Toy Story). Ha ottenuto il suo primo Oscar nel 2002 per la canzone If I Didn't Have You in Monsters & Co. (Monsters Inc.). Il brano gli ha anche fatto ottenere il secondo dei suoi cinque Grammy Award®. La canzone When She Loved Me, scritta per Toy Story 2 - Woody e Buzz alla riscossa (Toy Story 2), ha ottenuto un Grammy per il miglior brano scritto per un film, prodotto televisivo o media visivo.
Nella sua filmografia, figurano anche Il migliore (The Natural), Avalon, Parenti, amici e tanti guai (Parenthood), Seabiscuit - Un mito senza tempo (Seabiscuit), Risvegli (Awakenings), Cronisti d'assalto (The Paper), Pleasantville, Ti presento i miei (Meet the Parents) e Mi presenti i tuoi? (Meet the Fockers). Ha anche composto delle canzoni per la televisione, tra cui il tema della serie vincitrice dell'Emmy Award® Monk, It's a Jungle Out There.
Inoltre, il talentuoso Newman ha partecipato alla sceneggiatura de I tre amigos! (Three Amigos!, 1986) con Steve Martin e Lorne Michaels, film per cui ha realizzato anche tre canzoni.
Nato nel 1943 in una famiglia di musicisti, Newman ha iniziato la sua attività di compositore a 17 anni, realizzando dei brani per un'etichetta di Los Angeles. I suoi zii Alfred, Lionel ed Emil erano tutti dei rispettati compositori cinematografici e direttori d'orchestra. Il padre Irving Newman, un celebre dottore, ha scritto un brano per Bing Crosby.
Nel 1968, Newman ha esordito con il suo album ricco di orchestrazioni Randy Newman. Dopo poco tempo, le sue composizioni straordinarie ed evocative sono state oggetto di cover da parte di un'ampia gamma di artisti importanti, da Pat Boone e Peggy Lee, passando per Ray Charles e Wilson Pickett. I critici sono rimasti entusiasti di fronte al suo secondo lavoro, uscito nel 1970, 12 Songs, e il pubblico ha incominciato a notare sempre di più le sue composizioni leggere e satiriche grazie ad album come Live del 1970, il classico del 1972 Sail Away e l'acclamata e provocatoria uscita del 1974 Good Old Boys. Il suo disco del 1977, Little Criminals, comprendeva il grande successo Short People.
Negli anni ottanta, si divideva tra le composizioni cinematografiche e i suoi album personali, tra cui il disco del 1988 Land of Dreams, un altro lavoro fondamentale contrassegnato da alcune delle sue opere più personali e potenti.
Gli anni novanta hanno visto nascere l'approccio comico di Newman del Faust, che comprendeva la partecipazione di Don Henley, Elton John, Bonnie Raitt, Linda Ronstadt e James Taylor, la compilation Guilty: 30 Years of Randy Newman, e un disco nel 1999 per la DreamWorks, Bad Love. L'album Harps and Angels è stato prodotto da Mitchell Froom e Lenny Waronker ed è uscito nell'agosto del 2008.