La ragazza che sapeva troppo

In un'Inghilterra prossima ventura sono passati dieci anni dall'apocalisse zombie, o meglio da un'infezione che ha reso le vittime feroci e incontrollabili, infatti vengono chiamati "hungries". Gli adulti contagiati sono dominati dalla necessità di propagare l'infezione, finché questa non arriva all'ultimo stadio e fa di loro qualcosa di diverso e misterioso. I giovani invece, pur se vittima delle stesse pulsioni, non degenerano e anzi mantengono la ragione, quando non sono stimolati dagli odori degli umani da infettare. Un gruppo di questi ragazzi viene educato in un campo militare, dove più che studenti sono in realtà cavie per la dottoressa Caldwell, e tra loro spicca Melanie, allieva prediletta di Helen. Quando il campo sarà invaso Helen convincerà gli altri a portare Melanie con loro, nella speranza che si possa sintetizzare un vaccino...

Fin dall'inizio abbiamo cercato di trovare una ragione particolare per l'esistenza degli hungries del film. Insomma un modo nuovo di mostrare gli zombie senza però perderne il valore metaforico: gli zombie sono esseri umani che si aggirano come vegetali e rappresentano qualcosa che tutti credo vediamo in certe situazioni del mondo reale. A Mike Carey [lo scrittore e sceneggiatore] è venuta l'idea di usare i funghi cordyceps e tutti abbiamo guardato questo documentario BBC del 2008, con le formiche controllate dai funghi, una cosa che ti fa realizzare come la natura può essere completamente folle e più strana di quanto sappiamo immaginare.
Colm McCarthy

L'idea di un'infezione di natura micotica risulterà sicuramente famigliare ai videogiocatori di The Last of Us, ma si tratta appunto di una coincidenza ed entrambi si ispirano a un reale parassita che una puntata di BBC Planet Earth ha reso piuttosto celebre già anni prima. Il film inoltre è tratto da un romanzo omonimo di Mike Carey del 2014, in Italia pubblicato da Newton Compton, e il regista Colm McCarthy spiega che lui e lo scrittore stavano lavorando al progetto quando ancora il testo era solo un breve racconto, equivalente più o meno ai primi sette-otto minuti del film.

Il romanzo per altro ha un titolo originale piuttosto diverso: se quello italiano è lo stesso di un film di Mario Bava del 1963 con cui non ha niente a che fare, quello è inglese è The Girl With All the Gifts, un riferimento al mito di Pandora, il cui nome greco letteralmente significa "tutti i doni", e dal cui vaso emergono tutti gli spiriti maligni, ma in fondo al quale rimane comunque la speranza. Una figura che è quindi al tempo stesso di distruzione e di rigenerazione.

Nel film abbiamo preso una strada leggermente diversa dal romanzo per quel che riguarda i punti di vista. Dove nel libro si dava spazio alla prospettiva di tutti e cinque i protagonisti, nel film abbiamo preferito rimane con Melanie per tutto il tempo. Inoltre nel film non ci sono i junkers e la base militare cade per un attacco degli hungries, ma si tratta di due strade diverse che occupano lo stesso spazio narrativo. Il finale è del tutto fedele a quello del libro
Mike Carey

Il romanzo, come rileva lo scrittore, presentava anche una sorta di terza fazione, ossia gruppi di umani non contagiati che, per sopravvivere, hanno preso a comportarsi come predoni. Non si tratta di certo di una novità del filone zombie, considerato poi che in tutto The Walking Dead per esempio non si fa altro che ribadire come siano gli umani a essere più insidiosi. Che il film ne faccia a meno contribuisce così alla sua originalità e a creare uno scenario ancora più spopolato e misterioso, quasi ultraterreno.

Nel cast l'americana Glenn Close, gli inglesi Paddy Considine e Gemma Arterton, la rumena Anamaria Marinca e la giovane rivelazione Sennia Nanua, che davvero buca lo schermo. Il tutto musicato da Cristobal Tapia de Veer che per la prima volta lavora su un film dopo una prestigiosa carriera in Tv, in cui ha firmato le colonne sonore di Utopia e di National Treasure, quest'ultima premiata poche settimane fa ai BAFTA. Il regista racconta che De Veer ha subito capito come il film fosse prima di tutto la storia di una ragazzina, cosa che comunque non esclude una lettura più ampia.

Credo che Mike Carey pensasse sicuramente al rapporto tra le generazioni nello scrivere il romanzo e la sceneggiatura del film. E poi c'è stata la Brexit, con gli anziani che hanno votato Leave, mentre i giovani erano per il Remain, così tutto è diventato ancora più attuale. Mi è piaciuto moltissimo che i ragazzi selvaggi avessero il loro linguaggio: non essere in grado di comunicare con i più giovani è una cosa che spaventa tutte le generazioni, anche la mia ormai ne ha paura.
Gemma Arterton

Il film ha ottenuto buoni riconoscimenti critici e di pubblico, anche grazie una regia dove l'assalto al campo militare è attentamente coreografato e in cui sono state ricercate location abbandonate dove la natura ha ripreso il controllo, anziché cercare di ricostruirle artificialmente: la troupe si è spinta fino alla cittadina fantasma di Pryp'jat' , vicino a Chernobyl. Il successo è stato tale che recentemente Carey ha annunciato di essere al lavoro su un romanzo prequel di La ragazza che sapeva troppo, inoltre sta collaborando a un altro film, ancora secretato, con Colm McCarthy.