Nato a San Sebastián nel 1955, ha studiato pianoforte, chitarra, contrappunto e armonia nella suacittà natale con Blanca Burgaleta e Francisco Escudero. Ha ampliato i suoi studi a Parigi con Francis Schwartz. Ha collaborato tra gli altri con Carlos Saura, Bigas Luna, Julio Medem e Iciar Bollaín.Porta avanti una stretta collaborazione con Pedro, fin dal primo lavoro realizzato insieme (Il fioredel mio segreto), e, da allora, è il musicista di tutti i suoi film. Tra le sue colonne sonore merita ricordare Gli amanti del circolo polare (Julio Medem), Tuttosu mia madre e Parla con lei (Pedro Almodóvar). Ha ricevuto sei Goya per il suo lavoro nei filmprima citati nonché per le partiture da lui scritte per i film di Julio Medem: La ardilla roja,Tierra e Lucía y el sexo. Recentemente ha lavorato per il film The constant gardener(Fernando Mireilles), per il quale ha ottenuto numerose nomination alla Miglior Colonna Sonoraai BAFTA e agli Oscar.Oltre alle sue realizzazioni per il cinema, ha composto musica sinfonica e da camera, nonchè variballetti per la Compañía Nacional de Danza.