Un romanzo di formazione velato di malinconia e ambientato durante gli anni della dissoluzione dell'URSS.
Nella città idealizzata di Leningrado 3, di ispirazione sovietica (con tanto di centrale nucleare inclusa), vive il giovane Johannes che viene allevato dai suoi nonni stravaganti mentre sua madre, attivista politica, cerca una vita migliore all'estero. La famiglia dovrà però riunirsi per affrontare un presente insicuro e turbolento e provare a sopravvivere nonostante l'assurdità delle restrizioni politiche e sociali.
I due fratelli Beto e Tato affrontano la povertà della loro condizione coltivando i loro grandi sogni di successo.
Beto detto "el Rudo" e Tato detto "el Cursi" sono due fratelli. Beto vuole diventare un calciatore, mentre Taro vorrebbe fare il cantante. Entrambi vedono nei loro sogni la possibilità di superare la loro condizione e sono determinati a portarli fino in fondo.