Gli applausi esplodono sin dalle immagini di Boys don't cry, proiettate nella grande sala Truffaut. Il video confezionato ad hoc dallo staff di Giffoni ripercorre le tappe dell'incredibile carriera di Hilary Swank, la star più attesa nell'edizione 41 del festival del cinema per i ragazzi. I giurati l'aspettano tutti in piedi. Il cinema è un tripudio di t-shirt gialle, viola, nere. Le ragazzine lanciano sguardi ammirati. Notano le scarpe: zeppe rosse di altezza non inferiore ai 13 centimetri. Ma lei, la divina interprete di The Million Dollar Baby, sembra sfidare le leggi di gravità e con un passo veloce e un'allure unica, saluta tutti e sorride con naturalezza. I ragazzi quasi non parlano. Sembrano inebetiti da tanta bellezza e da tanta decisione. «È proprio una "brava" attrice..» dice uno di loro «Solo brava?» gli risponde malizioso un altro. Le premesse perché l'incontro tra l'attrice premio Oscar e i ragazzi di Giffoni si riveli intenso e coinvolgente ci sono tutte.
Una bambina della Bielorussia le chiede come riesce ad affrontare lo stress del suo lavoro. La Swank sorride: «mi avevano avvisata che qui mi avrebbero fatto le domande migliori della giornata. In effetti fare l'attrice non è solo glamour. C'è un lavoro duro alle spalle e la cosa più difficile è riuscire a rimanere fedele alla propria idea di lavoro». La curiosità del pubblico si concentra tutta proprio sul mestiere di interprete. In molti hanno visto i suoi film, in molti l'hanno vista trionfare sui red carpet di tutto il mondo. «Mi chiedete consigli per diventare bravi attori. Bene: dovete avere sempre una vorace fame di verità. Verità del ruolo, verità del film, verità del personaggio. È questo che fa la differenza. Guardate Meryl Streep: per me lei è la migliore in assoluto. Riesce sempre a diventare qualcun altro. Non so che farei per essere anche solo una mosca che le ronza intorno». Dalla platea si alza un ragazzino: «Hilary sposami!». «Quanti anni hai?» gli risponde. «Diciannove!». «Peccato. Se ti sposo mi arrestano». E la sala esplode a ridere.
«Spesso mi chiedono dove voglio arrivare dopo aver vinto due Oscar- continua la Swank- Io sento di avere in me un potenziale ancora enorme da esprimere. Se pensi infatti di aver raggiunto già tutto, corri il rischio di rinunciare alla tua stessa vita. Non volevo diventare un'attrice per vincere dei premi. L'ho fatto perché amo le persone e le loro storie. E, credetemi, le aspettative su di me sono sempre altissime. Ma non importa perché le aspettative più alte sono comunque le mie. Mi metto continuamente sotto pressione. Ma è questa la bellezza dell'arte: non esiste perfezione, ma solo la ricerca della perfezione».
Manlio Castagna, il vicedirettore del festival, reclama l'ultima domanda prima di consegnare a Hilary Swank il premio Truffaut. Ma i ragazzi non smettono di agitare le mani per potersi aggiudicare il microfono. «Pensi di poter ancora migliorare?» chiede infine un giovanissimo giurato. L'attrice non si precipita nella risposta. Ci pensa su e dice: «Ok, queste cose le dico a voi. Non ne parlerei mai con la stampa. In effetti non sono tra quelle attrici che affermano di non riguardarsi mai: per me è fondamentale andare a rivedere il lavoro fatto...anche quando hai vinto l'Oscar. È importante analizzare il modo in cui la telecamera ti cattura e ti riprende: capire le inquadrature. Così mi rendo conto dei miei punti deboli, osservo dove si accumula in modo eccessivo la tensione. Solo così imparo a riconoscerla e a tenerla a bada per il futuro».