Geostorm

Jake Lawson è uno scienziato con il coraggio e lo spirito di avventura di un esploratore. A lui viene affidata la guida del Dutch Boy, una rete di satelliti che controlla le condizioni climatiche del pianeta Terra e impedisce l'avvento di quegli ecodisastri che avevano già cominciato a colpirla. Ma Jake è indisciplinato e non sa mordersi la lingua quando i politici gli chiedono conto delle sue azioni. Suo fratello minore Max invece è un politico nato, e quando Jake viene destituito dal suo ruolo di comandante spaziale è Max a presiedere la transizione. Toccherà a lui, dunque, richiamare in seguito al timone il fratello maggiore (che non gli rivolge più la parola) affinché riesca a prevenire quella tempesta climatica globale, il geostorm, che è stata architettata non da madre natura, ma dalla mente perversa (e autolesionista) dell'uomo.

Dean Devlin, scrittore e produttore di Independence Day, debutta alla regia con questa storia che affronta un tema di attualità, riassunta nello slogan di Geostorm: chi controlla il clima controlla il mondo.

E nonostante il background di Devlin sia quello di sceneggiatore, è proprio la trama il punto debole del film: personaggi stereotipati, a cominciare dall'eroico Jake, svolte improbabili, dialoghi elementari e molto lontani dalla realtà. La scrittura sembra preoccupata soprattutto di delineare una mappa delle alleanze nazionali strategiche per la sopravvivenza degli Stati Uniti e di inserire un "gancio" per alcuni gruppi etnici di spettatori: dunque Jake e Max sono di origine britannica, il braccio destro di Jake sul Dutch Boy è una scienziata tedesca, nel suo team ci sono un francese di origine araba e un messicano, il supervisore di stanza del programma satellitare a Hong Kong è cinese, e il presidente degli Stati Uniti è il cubano Andy Garcia. Basterebbe notare quali sono le città colpite dai disastri climatici in Geostorm per farsi un'idea di quali nazioni la geografia americanocentrica tiene in considerazione (l'attenzione più grande è data agli Emirati Arabi).

Funziona molto meglio la regia delle scene di azione (il direttore della fotografia è Roberto Schaefer, quello di Quantum of Solace) e la realizzazione in computer grafica dei disastri (motivo per cui Geostorm ha incontrato i favori del pubblico cinese, fondamentale per il successo del film): alcune scene di armageddon sono davvero divertenti, anche solo in un'ottica "camp", lasciando intuire che se Devlin affiderà la prossima sceneggiatura a qualcun altro (qui si è fatto aiutare da Paul Guyot, che è essenzialmente un autore e produttore televisivo) potrà mettere a frutto il suo senso della spettacolarità e il suo entusiasmo per il genere catastrofico, condiviso da buona parte del grande pubblico internazionale. 

Progetto dalla genesi estremamente sofferta, Geostorm si pone sulla scia dei blockbuster catastrofici del passato recente, non a caso è l'opera prima alla regia di Dean Devlin, produttore e sceneggiatore di alcuni titoli chiave del filone come i due Independence Day e il Godzilla di Roland Emmerich. La distribuzione del film era inizialmente prevista per l'ottobre 2016 ma i primi test screening hanno dato una scarsa risposta da parte del pubblico e si è dunque deciso di rimettere mano al progetto. È così entrato nella produzione Jerry Bruckheimer, che ha portato con sé il fidato regista Danny Cannon per girare le nuove scene. Da quel che è emerso non si tratta di piccoli ritocchi, tanto che è stato aggiunto il personaggio di una scienziata, si è rimesso mano a colonna sonora e computer graphic e addirittura un'attrice, la Katheryn Winnick di Vikings che interpretava la ex moglie del protagonista, è stata sostituita. L'uscita americana del film infatti è stata rinviata prima a gennaio e infine a ottobre 2017, insomma una produzione catastrofica per un film catastrofico.

Geostorm è ambientato in un futuro relativamente prossimo, dove la Terra è circondata da satelliti deputati a controllarne il clima. Le cose però prendono una brutta piega quando uno di questi sembra guastarsi e inizia a scatenare inauditi disastri climatici. Nel bel mezzo della catastrofe sembra si dipani anche un complotto per eliminare il presidente degli Stati Uniti.

Il protagonista è Jake, tecnico di questi satelliti, che dovrà intervenire manualmente, infatti il film è stato in parte girato alla NASA e prevede anche una missione spaziale. Geostorm vanta un cast notevole e del tutto internazionale, come del resto l'apocalisse messa in scena, capitanato dallo scozzese Gerard Butler che, dopo Attacco al potere, di salvare i presidenti se ne intende. Al suo fianco abbiamo l'australiana Abbie Cornish, l'egiziano Amr Waked, l'inglese Jim Sturgess, la rumena Alexander Maria Lara, il cubano Andy García, gli americani Ed Harris e Daniel Wu, quest'ultimo però star del cinema hongkonghese e solo recentemente, grazie alla serie Into the Badlands, noto al pubblico Usa. Il disaster movie, cui Geostorm fieramente appartiene, ha una storia di successo inizialmente negli anni '70, da Airport, L'inferno di cristallo e Terremoto (che ispirò numerosi Tv movie catastrofici) fino all'incirca a Meteor del 1979, che già segnava lo scemato interesse del pubblico. Con l'avvento della CGI si possono però mettere in scena distruzioni fino a qui impensabili e dall'iconica esplosione della Casa Bianca in Independence Day sarà un tripudio di devastazione, sia per causa naturali sia fantascientifiche, senza dimenticare le catastrofi che punteggiano molti film di supereroi. Tornano anche incidenti storici e specifici, come il clamoroso Titanic di James Cameron, ma è soprattutto la possibilità di inscenare eventi apocalittici a scatenare i registi e sono proprio le meteore a rivitalizzare il filone con Deep Impact e Armageddon.

Emmerich poi si specializza e dopo Independence Day continua a seminare distruzioni con Godzilla, il glaciale The Day After Tomorrow e la fine del mondo in 2012, cui segue il nuovo Independence Day a chiudere il cerchio. Tornano i vulcani con Dante's Peak e Vulcano - Los Angeles 1997, ma in fatto di eventi sismici si va molto oltre in The Core nel 2003, con una spedizione al centro della Terra e la distruzione di vari monumenti, non ultima la basilica di San Pietro. Anche i buffi alieni di Mars Attack se la prendono con le meraviglie della cultura terrestre, così come in G.I. Joe viene fusa la Tour Eiffel. Impossibile non ricollegare queste distruzioni alla tragedia dell'11 settembre e a come si incide nell'immaginario dell'intera umanità, tanto da dover essere esorcizzata a base di devastazioni sempre più fantastiche ed eccessive. I militarizzati Transformers di Michael Bay, dopo lo scontro alle piramidi del secondo capitolo, usano l'intera città di Chicago come campo di battaglia nel terzo film della serie, e gli alieni di Bondarchuck nel sovietico Attraction, abbattuti dalla scriteriata aviazione russa, precipitano su Mosca radendo al suolo interi quartieri. Spielberg si scatena con La Guerra dei Mondi mentre il ritorno di Godzilla di Gareth Edwards mette in scena un mostro più titanico e inarrestabile che mai, dove è San Francisco a fare le spese della sua caccia. I supereroi hanno infine la missione di proteggerci, ma sono minacciati da immani catastrofi, dal portale alieno che si apre su New York in Avengers, alla città stato di Sokovia che viene sollevata per essere poi schiantata al suolo in Avengers: Age of Ultron, senza dimenticare l'insistita devastazione di Metropolis, quasi grattacielo per grattacielo, in Man of Steel. Una rievocazione a tratti letterale dell'11 settembre, che viene ribattezzata destruction porn.