Bionda platinta, occhi chiari, viso perfetto, corpo avvenente, Lana. è un perfetto disegno hollywoodiano. Costruita dalla MGM per il successo. E successo ebbe. A vent'anni già scende una scala con strepitosi abiti da sera in Le fanciulle delle follie. Guadagna credibilità e ruoli e nel '48 è la perfida milady in quel capolavoro dell'avventura che è I tre moschettieri, da Dumas. Si connota dunque come una sorta di dark in costume, vagamente inquietanti, i suoi personaggi lo saranno sempre, a cominciare dalla protagonista de Il postino suona sempre due volte, assassina del marito. Lana è perfetta anche per colorati ruoli melò. Minnelli la dirige forse nella sua più intensa performance, Il bruto e la bella, e Sirk, autentico mago del melò la sceglie per quello che sarà il suo ruolo più popolare, la madre-attrice protagonista de Lo specchio della vita. La Turner ha anche sfiorato l'Oscar, nel 1957, con I peccatori di Peyton Place. Il suo naturale declino anagrafico veniva accelerato da vicende private tragiche e misteriose, come quando fu coinvolta nell'assassinio del suo amante Johnny Stompanato.