Non ha mai vinto un Oscar e non è ancora arrivata del tutto alla soglia della notorietà. Ma nella sua carriera ha veramente sperimentato ogni tipo di lavoro nell'ambito cinematografico, anche se, c'è da dirlo, risalta imperitura la sua bellezza e quel volto d'angelo con la pelle d'ebano. Alta, prestante, seducente, Paula Patton è considerata, a ragione, più attrice che regista, più interprete che autrice. Del resto è con la sua recitazione duttile e con la sua grande presenza scenica che ha illuminato alcune sconosciute pellicole indipendenti.

La recitazione come passione
Studentessa alla Hamilton Magnet Arts High School di Los Angeles, laureata alla University of California di Berkley e alla University of Southern California, dove studia come regista e dirige due cortometraggi drammatici in versione Super-8, Paula Patton ha coltivato, segretamente e timidamente, la recitazione come passione. Tutto inizia quando un amico di famiglia le propone un'audizione per uno show della PBS chiamato "The Ride", dove quattro giovani ragazzi vengono mandati in giro per l'America per progettare dei documentari: lei è una dei prescelti.
Una volta laureata e trovato un lavoro come assistente regista, nonché produttrice televisiva (Medical Diaries, 2000-2002), si sposa con il musicista e attore Robin Thicke nel 2005 (che la farà apparire nuda nella copertina del suo album "A Beautiful World"), diventando così nuora dell'attore Alan Thicke (il papà Jason Seaver di Genitori in blue-jeans, 1985-1992). A quel punto decide di provare anche la carriera di attrice e prende la palla al balzo quando il regista Antoine Fuqua le offre un ruolo per il film tv Murder Book (2005), al quale seguirà il debutto sul grande schermo con una piccola parte in Hitch - Lui sì che capisce le donne di Andy Tennant, con Will Smith.
Eccelsa nelle pellicole indipendenti recita in London (2005) di Hunter Richards, accanto a Jessica Biel, e nel flop americano Idlewild (2006) di Bryan Barber, finora inediti in Italia. Ma non disdegna anche grandi pellicole come Dejà-vu - Contro il tempo (2006) di Tony Scott, accanto al premio Oscar Denzel Washington.

Gli ultimi lavori
Con la maturità professionale, si spera che diminuiscano i ruoli sempre più defilati, per giungere a parti da protagonista o relativamente importanti. Seguono infatti Riflessi di paura (2008), Precious (2009) di Lee Daniels e Rimbalzi d'amore (2010) diretto da Sanaa Hamri. Il suo nome compare tra il cast artistico di Mission:Impossible Protocollo Fantasma (2012), nel quale recita accanto alla star Tom Cruise. Nel 2013 è protagonista della commedia L'amore in valigia e del film di Baltasar Kormákur Cani sciolti. Nel 2016 è invece nel film di Duncan Jones Warcraft - L'inizio.