Sono passati dieci anni dall'ultima apparizione in scena dei Cavalieri della Magia. Ma si tratta davvero dei quattro Cavalieri, o solo di un loro ologramma? Un terzetto di giovani artisti della magia, nonché di vendicatori sociali alla Robin Hood e di ecologisti convinti, sta infatti cercando di affermarsi facendo leva sulla popolarità della generazione precedente, e ad Atlas questo tentativo non è sfuggito. Il terzo capitolo della saga è una cavalcata fra New York, il Sudafrica, il deserto dell'Arabia, Anversa, la Francia e gli Emirati. Ed è anche un continuo gioco di prestigio creato sia dalle tecniche cinematografiche più all'avanguardia che dall'abilità degli attori protagonisti. Il messaggio è che le generazioni hanno bisogno le une delle altre, e che i giovani servono anche per riconnettere i più anziani ai loro doveri morali. La raccomandazione per il pubblico è quella di prestare attenzione ad alcuni indizi che la sceneggiatura semina e che portano alle sorprese finali, e per il resto salire sull'ottovolante visivo orchestrato dal regista Ruben Fleisher gustandosi la corsa senza farsi troppe domande. Recensione ❯

Houston. Texas, vigilia di Natale. Claire è sposata con Nick e ha tre figli grandi, per i quali ogni Natale prepara un'accoglienza magnifica: addobbi, regali e un pranzo gourmet, seguendo le ricette della sua conduttrice preferita, Zazzy Tims. Il sogno di Claire è quello di partecipare alla trasmissione di Zazzie, cui si accede attraverso un concorso per Mamma delle vacanze. Ma ad iscriverla dovrebbero essere i suoi figli, e loro si sono dimenticati di farlo: Jenny, la maggiore, è a sua volta una mamma e un'autrice di romanzi di successo; Taylor la figlia di mezzo, è impegnata a cambiare continuamente fidanzate; e Sammy, il minore, è un perdigiorno che "si comporta ancora come se fosse rimasto al campo estivo". Ciliegina sulla torta alla vigilia, che Clare aveva organizzato alla perfezione procurando anche i biglietti di un spettacolo di danza per tutta la famiglia, marito e figli pensano bene di lasciarla a casa. Allora Claire prende l'auto e decide di mettersi alla guida della sua vita, finalmente.
Tutto, in Oh. What. Fun., aspira a diventare un nuovo classico del Natale: l'arredamento festivo curatissimo, la casa da sogno, gli abbigliamenti e addobbi natalizi da imitare, le ricette da copiare, e una trama dal fondo commovente e l'intento-base di parlare di unità della famiglia sotto l'albero. Ed è possibile che il film riesca nel su intento, sia perché rispetta alla lettera le regole di questo sottogenere cinematografico, che perché il cast è azzeccato, in particolare Michelle Pfeiffer nel ruolo di Claire, sia infine perché è vero che, fra le tante crisi natalizie viste al cinema in forma di commedia, quella delle madri che puliscono, cucinano e preparano durante le Feste per poi vedere tutto sparire in un secondo senza un grazie ancora mancava. Ed è vero che le tre parole che una moglie e madre vuole sentirsi dire più spesso sono: "Come posso aiutarti?" Recensione ❯

Paul Hunham è professore di storia in un college del New England. Rigido ed esigente detesta gli studenti mediocri, figli dei ricchi benefattori che aspettano il diploma senza sforzo. Alla vigilia delle vacanze di Natale è incaricato di vegliare e di sorvegliare i ragazzi che non hanno nessun posto dove andare. Tra loro, in altezza e spirito, spicca Angus Tully, allievo brillante e problematico 'dimenticato' dalla madre. Ostinati e diversamente inadeguati al mondo, Paul e Angus sono costretti a socializzare. Ma l'isolamento e il Natale accorceranno le distanze e li costringeranno a 'rompere le righe' e a 'mettersi in riga'. Vent'anni dopo Sideways, Alexander Payne ritrova Paul Giamatti in un film dolce-amaro, intelligente e caustico quanto basta per eludere il sentimentalismo. Non si tratta mai di un esercizio di stile, The Holdovers è più sottile e soprattutto più onesto. Sotto la superficie rétro, abbraccia temi atemporali (il conflitto generazionale, l'orrore della guerra, l'isolamento, il lutto, la depressione) e ci invita al viaggio. E noi partiamo, ridiamo, piangiamo, finiamo al tappeto e siamo felici. Recensione ❯