Film d'azione

La storia si svolge nella Cina dell'epoca dell'invasione della Manciuria. I giovani ribelli cercano rifugio al tempio di Shaolin, nel quale vengono ammessi solo i più valorosi e tenaci con l'intento di imparare le arti marziali. Il malvagio governatore, con l'aiuto di insospettabili spie infiltrate tra i monaci del tempio, decide di farlo distruggere. Dopo una lunga battaglia, il tempio verrà dato alle fiamme, ma i superstiti proseguiranno la divulgazione e l'insegnamento dell'arte del kung-fu per difendere il Paese.

In mezzo a condizioni atmosferiche difficili, Basil, un uomo d'affari, e il suo autista Nick, guidano tra le Montagne Rocciose. Quando cala la notte e il tempo peggiora, il viaggio si trasforma in un incubo e Basil si ritrova costretto a confrontarsi con l'idea di sacrificare la propria vita per salvare quella di un altro.

Quando Tai viene rilasciato di prigione, scopre che il suo fratello gemello Tan è in coma a causa di un incidente avvenuto nel mondo del Fireball, violento sport basato su una forma di basket. Tai finge così di essere il fratello Tan, unendosi alla squadra per scoprire chi ha malmenato il gemello e vendicarsi.

Basato su un'idea dello scrittore pulp Jim Thompson e di Stanley Kubrick, si tratta di un film misterioso simile ad un puzzle. Ambientato a New York nel 1956, il film racconta la storia di Johnnie Sheppard, un ex lavoratore del carnevale con gravi problemi di gestione della rabbia, e Joyce un nervoso e attraente frequentatore di bar che trova a Hopperesque durante una scenata in una taverna. C'è uno strillone che lampeggia un titolo portentoso, un inseguimento in auto per un passaggio a livello con un treno in arrivo, e un interludio romantico in uno spettrale e deserto rifugio.