"Siam venuti fin qua, siam venuti fin qua". Questi i versi più iconici della canzone che canta Lyle con l’intento di instaurare un legame con chi gli sta intorno senza incutere terrore. Un terrore che è più che normale e giustificato dal momento che Lyle è un coccodrillo.

Adattamento dell’omonimo romanzo di Bernard Waber, Il talento di Mr. Crocodile - ora disponibile in streaming su CHILI - è una fusione tra live action e computer graphic in modo da rendere reale l’improbabile presenza di un coccodrillo che vive e si aggira per le case e le strade di New York.

Un film diviso in due capitoli che appare come una favola moderna. Un inizio scoppiettante che sembra richiamare, un po’ per l’ambientazione e un po’ per il modo in cui è costruita, l’ambizioso Birdman di Alejandro G. Iñarritu e che si avvale della musica come traît d’union tra i vari personaggi e i vari passaggi della narrazione. Accanto a Lyle e ai vari Valenti e Josh che si susseguono sullo schermo, la vera protagonista che la fa da padrona è solo e soltanto la musica, unico elemento in grado di cambiare le sorti della vicenda, nel bene e nel male.

Ma i personaggi non sono da meno e, se da una parte il film di Will Speck e Josh Gordon mette in luce (e in mostra) le doti più prettamente canore e spettacolari di Javier Bardem nel ruolo dell’indebitato prestigiatore Hector P. Valenti, dall’altra c’è un giovanissimo Winslow Fegley a rubare la scena ad attori più rodati e più anziani.

Non si sprecano, poi, le citazioni e i richiami che sembrano, ancor di più, legare il film a un classico Disney del passato. Tra assurdità, fughe e incomprensioni c’è spazio per uno dei simboli per eccellenza del cinema: il famoso tocco, tramite i due indici, tra il celebre extraterrestre creato da Steven Spielberg e il suo amico Elliot. Proprio quell’iconico gesto è ripetuto e reso un simbolo di amicizia incondizionata tra Josh, Lyle e il resto della famiglia. Questo a simboleggiare una non totale assurdità, ma la creazione di un legame profondo che fin da subito affonda radici in una famiglia già formata. Per i più attenti c’è anche il serpente a sonagli che casualmente si chiama Malfoy, proprio come l’acerrimo, o presunto tale, nemico del maghetto Harry Potter, spesso associato al rettile.
 

Cogliendo la palla al balzo e rimanendo in tema di libri occorre sottolineare che Il talento di Mr. Crocodile, come già detto, è tratto dalla serie di libri best-seller di Bernard Waber.

Prima su carta e poi sullo schermo, Lyle deve la sua voce e la sua incredibile dote a Shawn Mendes nella versione originale e a Luigi Strangis in quella italiana. E poi c’è anche da considerare un duo che è una garanzia: Benj Pasek e Justin Paul, conosciuti come Pasek & Paul, già autori di musical come Dear Evan Hansen o The Greatest Showman, senza contare il fatto che sono anche autori di alcuni brani del celebre e pluripremiato film di Damien Chazelle La La Land (guarda la video recensione).

Un personaggio, quello di Lyle, modellato, proprio sulla base del cantautore canadese sopra citato. Un design, il suo, che ha richiesto quasi un anno di lavorazione ed è stato portato a termine dagli australiani Method Studios. La sfida era progettarlo come un personaggio e un animale potenzialmente minaccioso a un primo sguardo, ma, allo stesso tempo, dolce e vulnerabile. E, per farlo, bisognava concentrarsi sullo sguardo: la chiave era negli occhi. Non potendo ricorrere alle parole, alle quali fa riferimento solo in musica, Lyle ha bisogno di esprimersi in qualche modo e il suo modo è proprio attraverso gli occhi.

Come tanti altri personaggi della storia del cinema (e non solo), Lyle deve ricorrere a determinati stratagemmi per poter imporsi, sia con i personaggi sulla scena sia con il pubblico che riesce a capire le sue intenzioni e i suoi pensieri anche se non espressi a parole.

Un po’ Chi ha incastrato Roger Rabbit un po’ Come d’incanto, Il talento di Mr. Crocodile è un film che riprende l’idea della tecnica mista utilizzata da questi (e altri) pilastri del cinema di questo “genere” inserendo, solo in una seconda fase e non sulla scena insieme agli altri interpreti, la presenza del divertente coccodrillo canterino.