Da sempre un appuntamento fisso per i cinefili più attenti, la manifestazione che ha luogo nell’affascinante cornice di Rotterdam sta attraversando da qualche anno un percorso di cambiamento e rinnovamento. La nuova edizione - la numero cinquantatré - andrà in scena dal 25 Gennaio al 4 Febbraio e dirà se il nuovo corso sta funzionando, sempre sotto il controllo della direttrice Vanja Kaludjercic.

Tra le presenze italiane va segnalato un focus tutto dedicato ai Manetti bros, che offriranno al pubblico olandese e internazionale i loro più grandi successi: da Diabolik ad Ammore e malavita, ma anche L’ispettore Coliandro e i primi titoli cult come Zora la vampira e Piano 17. Ci saranno poi alcuni tra i film più importanti dell’anno passato, da La chimera ad Adagio passando per il maestro Bellocchio con Rapito, e selezioni anche per Roberta Torre con Mi fanno male i capelli e il nuovo spirito scanzonato “di genere” di La guerra del Tiburtino III. 
 

Per quanto riguarda le novità va invece segnalato il ritorno di Daniele Luchetti che proprio a Rotterdam farà debuttare in prima mondiale il suo nuovo lavoro Confidenza, con protagonista Elio Germano. Ancora un adattamento da un romanzo di Starnone (ripetendo a breve distanza l’operazione fatta con Lacci), incentrato su una relazione e un passato che ritornano assieme a dei segreti confessati e ora minacciosi, il film è impreziosito da una colonna sonora a firma di Thom Yorke e sarà in concorso nella sezione Big Screen Competition. 

Se la vedrà con un altro veterano come il brasiliano Marcelo Gomes, con il raffinato period drama Portrait of a Certain Orient, e con il ritorno di Ulaa Salim (a Rotterdam nel 2019 con il buon Sons of Denmark) che presenterà il suo nuovo film sulle profondità marine Eternal. Tra gli altri si segnalano  l’horror psicologico cambogiano Tenement, e dal Kazakistan la nuova opera del prolifico Adilkhan Yerzhanov (il cui Yellow Cat era passato a Venezia), Steppenwolf, che si annuncia come un western brutale pieno d’azione su una madre alla ricerca del figlio scomparso.

Il cuore dell’evento IFFR continua poi a essere la Tiger Competition, il concorso principale che assegna il premio “tigrato” più celebre. Quest’anno vede il ritorno del cinema anticonvenzionale di Alberto Gracía con La parra, su una cittadina della Galizia in declino, e un esordio alla regia dall’Iran (Me, Maryam, the children and 26 others di Farshad Hashemi) che promette grande interesse nel contesto del periodo del paese oltre che nella lunga tradizione delle esplorazioni metanarrative del cinema iraniano. Due tra i volti attoriali più interessanti del cinema indipendente anglofono - Christopher Abbott e Mackenzie Davis - sono poi gli interpreti di Swimming home, altro esordio del britannico Justin Anderson che viene dal mondo della moda e della pubblicità e il cui debutto nel lungometraggio suscita molta curiosità. 

Tra le diverse prime mondiali tutte da scoprire che provengono da vari angoli del globo, da segnalare poi Under a Blue Sun di Daniel Mann, saggio per immagini su un luogo (il deserto del Negev in Israele) cooptato come l’Afghanistan fittizio di Rambo III, un’eredità cinematografica complessa che il regista analizza attraverso una lente post-coloniale. E poi Grey Bees, film ucraino su una storia umana nei territori di guerra del Donbass (regia di Dmytro Moiseiev), di fianco all’opera-fiume sperimentale indiana Kiss Wagon, di Midhun Murali, la cui tecnica di animazione monocromatica lascia a bocca aperta e promette grandi cose.