Ha un'aria da dura e un corpo da bambola. Dolce e tenace allo stesso tempo, Jennifer Lawrence è un'attrice molto dotata che, malgrado la giovane età, ha già dimostrato una grande versatilità di interpretazione, aggiudicandosi numerosi premi importanti, tra cui il premio Oscar alla migliore attrice protagonista nel 2013.
Il clic fortunato di un fotografo
Il Kentucky è la sua terra d'origine. Figlia di Gary e Karen, cresce in una famiglia numerosa assieme ai due fratelli Ben e Blaine. Da piccola non sogna di fare l'attrice né la modella ma il destino ha in programma per lei un folgorante incontro con il mondo dello spettacolo: in gita a New York, passeggiando per strada, un fotografo le scatta una foto, la invia ad un'agenzia di modelle e le luci dei riflettori illuminano il suo viso. Viene richiamata poco dopo a posare per qualche servizio fotografico, seguito da un buon numero di partecipazioni televisive in serie come Detective Monk (2006), Cold Case (2007) e Medium (2008).
Protagonista di Un gelido inverno
La grande occasione arriva con The Burning Plain - Il confine della solitudine (2008) di Guillermo Arriaga, dove interpreta la figlia di Kim Basinger. La sua interpretazione, sofferta e autentica, colpisce pubblico e giuria della Mostra del Cinema di Venezia, dove il film è in concorso, e la Lawrence si aggiudica il premio Marcello Mastroianni. Nel frattempo recita nella sit-com The Bill Engval Show, seguito dal thriller Devil You Know (2009) e dal drammatico Un gelido inverno (2010) di Debra Granik, film rivelazione del Torino Film Festival 2010 e vincitore del Gran Premio della Giuria al Sundance Film Festival. La parte di un'adolescente coraggiosa che va alla ricerca del padre latitante, pur di salvare la sorte dei fratelli più piccoli, convince tutti e la giovanissima Lawrence ottiene la nomination come miglior attrice agli Oscar 2011.
Eroina nel quinto episodio della saga di X-Men
Nello stesso anno recita la parte della fidanzata del figlio di Mel Gibson e Jodie Foster in The Beaver, film drammatico dai risvolti comici che affronta con originalità il tema della depressione. Nello stesso periodo viene scelta per la parte di Mystica da giovane in X-Men: l'inizio di Matthew Vaughn, ma affronta anche una produzione molto più piccola, quella di Like Crazy di Drake Doremus. Anche se appena ventenne, l'attrice è intenzionata a farsi valere nel mondo della recitazione e non disdegna nessun genere cinematografico: nel 2012 la vediamo infatti nell'horror House At The End Of The Street di Mark Tonderai e soprattutto protagonista del primo episodio della saga adolescenziale Hunger Games. Nello stesso anno è l'apprezzata interprete del lungometraggio Il lato positivo - Silver Linings Playbook, vincitore del Premio del pubblico come miglior film al Toronto International Film Festival, che le regala un Golden Globe e un Oscar come miglior attrice protagonista. Nel 2013 è protagonista al fianco di Elisabeth Shue del thriller di Mark Tonderai House at the End of the Street e torna come protagonista del secondo capitolo di Hunger Games - La ragazza di fuoco. Inoltre, grazie al ruolo dell'eccentrica moglie di Chrstian Bale in American Hustle - L'apparenza inganna (film in cui è diretta ancora una volta da David O. Russell) si aggiudica un altro Golden Globe come miglior attrice non protagonista, ed è candidata anche al Premio Oscar 2014. Nello stesso anno esce Il canto della rivolta - Parte I, tratto dal terzo e ultimo libro della saga degli Hunger Games, dove riveste nuovamente i panni di Katniss Everdeen. L'anno successivo la seconda, ultima parte della trilogia: Il canto della rivolta - Parte II. Nel 2015 la Lawrence gira a Boston Joy, prendendo per la terza volta parte a un film di David O. Russell (che le regala anche stavolta un Golden Globe come miglior attrice) e poi riveste i panni di Mystica nel sequel X-Men: Apocalisse, con James McAvoy, Michael Fassbender. Sarà poi protagonista insieme a Chris Pratt del fantascientifico Passengers (2016), diretto da Morten Tyldum, mentre nel 2017 la vediamo nel thriller di Aronofsky Madre!, in cui recita al fianco di Javier Bardem.
Dopo Red Sparrow (2018) e X Men: Dark Phoenix (2019), affiancherà Leonardo DiCaprio in Don't Look Up di Adam McKay. In seguito produce e interpreta Causeway (2022) e Fidanzata in affitto (2023).
