Ce lo hanno fatto conoscere mentre si chiedeva ripetutamente perché non bevevo un famoso liquore europeo: sempre più confuso, sempre più agitato, coi capelli lunghissimi che si agitavano in una stanza spoglia, fino a quando poi ci invitava a farci i fatti nostri perché lui si faceva i suoi! Un uomo che non è stato solo un fotomodello, ma si è rivelato (inaspettatamente) carne, sangue e passione e si è formato nel cinema - e in innumerevoli altre attività - seguendo una sua idea di uomo, seppur ricco di contraddizioni e di sogni.
Da soldato a fotomodello
Nato in un kibbutz, dopo tre anni di servizio militare nell'esercito israeliano, comincia a lavorare come fotomodello lavorando fra la Thailandia, gli Stati Uniti, l'Australia e la Francia, ma soprattutto l'Italia che abbraccia con grande entusiasmo questo ragazzo grazie allo spot televisivo del liquore Jaegermeister dove pronuncia la storica battuta «Sono fatti miei». Divenuto un sex symbol degli Anni Novanta, appare in riviste come VOGUE, ELLE, COSMOPOLITAN e GLAMOUR. Comincia anche a recitare, prima nella fiction di Lamberto Bava Sorellina e il Principe del Sogno (1995) con Nicole Grimaudo, Christopher Lee, Monica Bellucci e Veronica Logan, poi ne Le ragazze di Piazza di Spagna (1998), ancora nel ruolo di un principe.
Il debutto cinematografico con il pessimo Squillo
Il debutto sul grande schermo avviene nel 1996, con la regia di Carlo Vanzina nel thriller Squillo, poi si presterà anche per pellicole internazionali come Titus (1999) con Anthony Hopkins.
Tre anni di assenza dalla celebrità
Curiosamente, giunto al culmine della sua popolarità, lascia il mondo dello spettacolo italiano. Un silenzio che durerà tre anni, all'interno dei quali Degan si trasferisce a New York per studiare all'Actor's Studio e comincia a praticare in maniera quasi religiosa lo yoga, partendo poi per l'India per specializzarsi in altre dottrine orientali. Torna in Italia solo per occuparsi della produzione di vino e di vari prodotti agricoli ad Alberobello, dove possiede un trullo. E in Italia trova persino l'amore nella showgirls Paola Barale, la quale per lui, divorzia dal marito (l'ex ballerino Gianni Sperti), avviando una convivenza che durerà ben sei anni, terminata per via di un tradimento di Degan con l'attrice Kasia Smutniak, compagna dell'attore Pietro Taricone (i due si sono conosciuti sul set di Barbarossa, 2009).
Il ritorno con Alexander di Oliver Stone
Nel 2004, è Oliver Stone a chiamarlo per recitare accanto a Colin Farrell, Angelina Jolie, Val Kilmer, Rosario Dawson, Jared Leto e Anthony Hopkins in Alexander, dove ha il ruolo del Re Dario, ma ancora più importante è il ruolo da protagonista che Ermanno Olmi gli offre in Centochiodi (2007).
