Ultras

Non lasciamoci illudere dal titolo. Ultras non è un film sul calcio e forse neanche sugli Ultras, in fondo. È però sicuramente il primo tentativo di un regista che adesso abbraccia il mondo del cinema dopo essersi fatto un nome nel mondo della musica.

Francesco Lettieri, appunto, non è un cantante o un musicista ma, finora, un regista di videoclip, e senza dubbio uno dei migliori in circolazione. A braccetto con l’emergente LIBERATO, ci ha consegnato una decina di esperimenti ben riusciti e ben ricevuti. 
Tra progetti isolati e altri per episodi, come il caso di CAPRI RDV, quello che emerge è la cura fotografica, che ogni volta si fa chiaro e attuale linguaggio visivo. A chi si si ispira Lettieri ce lo svela lui stesso alla fine dell’EP.5 di questa “serie musicale” intitolato NIENTE. Una lista a caratteri bianchi di pilastri cinematografici quasi messi alla rinfusa a, se non omaggio, ringraziamento: da Hitchcock all’enfant prodige Xavier Dolan, da Pasolini ai maestri della nouvelle vague Truffaut e Godard, da Mastroianni, stavolta persino un attore, al cineasta cinese Wong Kar–wai. 

La sua regia così riconoscibile e la musica trap-hiphop napoletana si è dimostrata senza dubbio una coppia sinergica. Tanto vincente da riproporla anche per il suo film di debutto: ULTRAS è anche il titolo del nuovo –ad hoc– album di LIBERATO. 

Una musica che, durante il film, si fa intermittente –come quando subentra invece la classica "Te voglio bene assaje"– e della quale ci si aspettava un’impronta più marcata, dimostrata però, certo, lungo tutti i titoli di coda. Ma LIBERATO è solo uno di una lunga lista di nomi. 

Lettieri ha girato video musicali per buona parte della scena indie italiana del momento: Calcutta, Motta, Giorgio Poi, giusto per menzionarne alcuni. Tutt’altro che ignorabile del director napoletano è il taglio, ogni volta, spiccatamente cinematografico. Sembra quasi che la musica da presumibile protagonista slitti ad essere mero background complementare ad un’opera che, si potrebbe dire, vive di vita propria e che adombra ogni, ormai, “contorno” musicale. Quasi come se questo lavoro registico gli stia ormai stretto, ecco il suo primo film sbarcato su Netflix.

Ebbene, con la macchina da presa Lettieri ci sa fare e il bello è che a volte gli basta ben poco. È il caso del video realizzato per "Pesto": un uomo, una cabina telefonica in riva al mare, la luce di un tramonto. È tutto lì, in unico piano sequenza. Ed è tutto estremamente magnetico. Forse è quel pizzico di avanguardia, o semplicemente di audacia creativa, da non dare per scontata, il suo ingrediente segreto. Come quando costruisce interi video su degli zoom o a mo’ di fumetto, i cosiddetti videoromanzi. Per non parlare delle messe in scena mai banali, ma curate, pensate. Lettieri riesce a fare una cosa grandiosa: non ci sembra di aver già visto quello che ci fa vedere, e questo è tutto dire, al giorno d’oggi.

Ma il Francesco Lettieri regista di film sarà all’altezza del Francesco Lettieri regista di video musicali? Ultras mette sullo sfondo la bella Napoli, della quale solo qualche scorcio panoramico ci è concesso, come la veduta su un grigio Vesuvio, ma comunque suggestivo.
Porta in primo piano, invece, frazioni di realtà apparentemente legate al mondo di un tifo calcistico violentemente organizzato e internamente assoggettato da regole non scritte. Non assistiamo ad un dipinto documentaristico di una tifoseria accanita e “religiosa”, ma ad intrecciati spaccati di vita di personaggi dalla scarsa evoluzione. Tutto è orchestrato essenzialmente da tre dinamiche: lo scontro generazionale, un affaire del tipo tira-e-molla e un gruppo in cui legge del più forte spesso surclassa lo spirito di fratellanza.

Un film e non un “trattato di sociologia”, un’indagine “sulle persone e non sul calcio”, un’opera prima che arriva dopo una lunga gavetta sul terreno dei videoclip e che punta, ambiziosamente, a raccontare la storia di una grande famiglia allargata: quella del tifo organizzato in una metropoli come Napoli.

A introdurre Ultras, film dal 20 marzo su Netflix, sono il regista Francesco Lettieri, lo sceneggiatore Peppe Fiore, il produttore della Indigo Nicola Giuliano e gli interpreti Aniello Arena, Antonia Truppo e Ciro Nacca – durante un originale incontro svolto in differita per ragioni di opportunità, legate alla diffusione del virus COVID-19 in Italia

Come è nata l’idea di questa storia?
Fiore: Certamente non è nata dal movimento ultras, che poco ci interessava. Io stesso non sono un tifoso. Ma c’era qualcosa di universale nella figura di un ultras cinquantenne che ancora crede in qualcosa di irrimediabilmente perduto. C’è romanticismo e malinconia in un contesto, quello dello stadio, spettacolare per natura – cori, scritte, tatuaggi, striscioni...
Lettieri: Dopo aver girato molti videoclip mi sono sentito pronto per un film. Nel cercare la storia più adatta mi sono imbattuto in un vecchio soggetto che avevo preparato per un videoclip di Calcutta, mai realizzato, ambientato nel mondo degli ultras di Latina: era la storia di un tifoso, “il Mohicano”, che dopo il DASPO (il “divieto di accesso alle manifestazioni sportive”, ndr) era costretto a vivere la sua storia d’amore con la squadra solo a distanza. C’era già tutto, è bastato spostare la storia a Napoli.

Perché a Napoli?
Lettieri: Perché, a differenza di altre grandi città che hanno più di una squadra, Napoli è unita nel tifo per un solo team. Ed è un sentimento che si lega anche alla voglia di riscatto del Meridione: il Napoli è l’unica squadra del sud a poter competere con quelle del nord. Dietro al tifo, insomma, c’è molto altro.

Il tifo come fede?
Lettieri: Come fede e come tribù. Non è un caso che il film si apra e si chiuda in chiesa.

Il tifo ultras è anche un credo politico?
Lettieri: ci sono tanti gruppi di ultras e ciascuno ha la sua natura, da città a città ma anche da stato a stato. Certamente gioca un ruolo forte il desiderio di sentirsi parte di un gruppo, di rappresentarsi in una bandiera. Gli ultras dicono che oggi, in mancanza di vere guerre da combattere, la voglia di lotta si sfoga allo stadio.

Non c’è il rischio di mitizzare queste figure?
Lettieri: Allora con questo discorso non dovrebbero esistere i film sulla mafia e dovremmo parlare solo di gente brava e buona. Ovviamente la violenza negli stadi è un problema, ma nel film non la elogio. La racconto perché penso sia un tema interessante.

Il tifo ultras negli anni è cambiato?
Lettieri: Molto. Il movimento ultrà di fine anni Settanta dal 2000 in poi ha cambiato nome, ultras, e sostanza: gli ultrà erano più folkloristici e colorati, gli ultras sono cupi e spesso violenti. Gli ultras si sono evoluti ancora negli ultimi anni: oggi sono in crisi perche la violenza è combattuta e repressa con più efficacia.

Nel film compaiono più generazioni. Il tifo ultras è trans-generazionale?
Lettieri: Volevamo solo raccontare diversi aspetti del tifo organizzato e del modo di viverlo. Il mio approccio è sempre stato quello di non voler forzare concetti sociologici per farli aderire al film. Ho cercato di raccontare storie, non storie generazionali.