Maria Maddalena vuole essere un film femminista, prima ancora che religioso. È con questo obiettivo che Garth Davis racconta la figura di una delle seguaci più vicine a Gesù di Nazareth, qui interpretata da Rooney Mara. Un personaggio di grandissima importanza nella tradizione del Cristianesimo tanto che il teologo Ippolito Romano la chiamò "l'apostola degli apostoli", definizione ripresa recentemente anche da Papa Francesco.

Il film, che vede nella parte di Gesù Joaquin Phoenix, è ora disponibile in streaming su Amazon Prime Video. 
 

Rooney Mara è l'attrice scelta per interpretare Maria Maddalena. Candidata due volte all'Oscar per i film Millennium - Uomini che odiano le donne e Carol, è bisnipote del fondatore dei New York Giants da parte di padre e dei Pittsburgh Steelers da parte di madre, sorella minore dell'attrice Kate Mara (House of Cards) e compagna di Joaquin Phoenix, con cui ha recitato oltre che in questo film, anche in Lei e in Don't Worry. 

La storia prende le mosse dalla dolorosa perdita di Maria Maddalena che rimane orfana di madre ed è per questo motivo spinta al matrimonio dai fratelli. Ma lei non intende seguire questa strada e diventa uno dei più ferventi seguaci del Messia. La sua vicinanza con Gesù non è però vista bene da tutti gli apostoli in un contrasto frutto anche della diversa comprensione del messaggio evangelico. Ma oramai il tempo sta per concludersi con Gesù che fa ritorno a Gerusalemme dove Maria Maddalena assiste alla crocefissione. Testimone poi della resurrezione del Cristo, nonostante i contrasti con gli Apostoli, e in particolare con Pietro, comincia a predicare seguita dalle donne e insieme a Maria la madre di Gesù. 

Il cast del film Maria Maddalena è internazionale e costellato di star. Oltre a Mara e Phoenix, appunto coppia nella vita, troviamo nel ruolo di Pietro Chiwetel Ejiofor, celebre per la sua interpretazione di 12 anni schiavo ma anche per essere nell'universo Marvel il mago avversario del Doctor Strange, Karl Mordo. Nel ruolo di Giuda Iscariota è stato scelto l'attore francese Tahar Rahim (Il profeta), mentre Maria, la madre di Gesù, ha il volto dell'attrice israeliana Irit Sheleg (La sposa promessa).

Meritano attenzione anche le location dove il film è stato girato. Alcune riprese sono state effettuate in Spagna e a Malta, ma il grosso del film ha goduto di set italiani tra Matera, Gravina di Puglia, Napoli, San Vito lo Capo e Trapani. 

Hildur Guðnadóttir ha firmato la colonna sonora insieme al compositore islandese Johann Johannsson, che purtroppo non ha fatto in tempo a vedere il film nelle sale, essendo scomparso nel febbraio del 2018.

Da menzionare, infine, la regia di Garth Davis. Emerso per la direzione di alcune puntate della bellissima miniserie australiana Top of the Lake di Jane Campion, è diventato famoso grazie al suo primo film Lion - La strada verso casa del 2016 che nel cast vanta sempre Rooney Mara.