Di origini irlandesi, Jason Patric nasce e cresce a New York, nipote del leggendario attore hollywoodiano Jackie Gleason. Anche i suoi genitori sono attori, Jason Miller e Linda Miller, e non sfugge alla regola neppure il suo fratellastro, Joshua John Miller. Jason cresce quindi immerso nel cinema e capisce, fin dal principio, che il suo futuro è dentro la settima arte. Dopo aver studiato alla prestigiosa scuola maschile Don Bosco Preparatory High School del New Jersery, a Ramsey, si trasferisce repentinamente alla Saint Monica Catholic High School di Santa Monica, in California, ed è proprio in quest'ultimo istituto che comincia ad approcciarsi alla recitazione lavorando alle versioni musicali scolastiche di "Dracula" e "Grease" assieme a compagni di classe come le figlie attrici di Eddie Fisher, Joely Fisher e Tricia Leigh Fisher e Kristin Vinton, figlia del cantante Bobby Vinton. Grande amico dell'attrice Laura Dern, il suo primo lavoro al cinema non è quello di interprete cinematografico. Jason, infatti, rimane dietro le quinte e, nel 1982, diventa produttore associato del film Correre per vincere con Robert Mitchum. La prima esperienza recitativa davanti a una cinepresa è quando è scelto da Glenn Jordan per un piccolo ruolo nel film tv La forza d'amare (1985) con Lee Remick, Bruce Dern e Dedee Pfeiffer.
Ragazzo perduto
L'anno dopo, arriva il film di debutto: Solar Warriors - I guerrieri del sole di Alan Johnson con Lukas Haas, Adrian Pasdar, Bruce Payne e Charles Durning, ma il film che più di ogni altro lo renderà celebre è un cult movie horror degli Anni Ottanta, Ragazzi perduti (1987) di Joel Schumacher con Dianne Wiest, Edward Herrmann e Kiefer Sutherland. Lost Boys, questo il titolo americano dell'opera, è la storia di due fratelli che si trasferiscono dal Midwest alla California con la loro madre, ma appena arrivati nella nuova cittadina dovranno fare i conti non tanto con un difficile inserimento sociale, quanto con un gruppo di vampiri teenagers e teppisti. La pellicola "succhisangue", oltre che rendere Jason Patric un sex symbol, ha avuto anche un notevole valore nella sua vita privata, dato che gli ha permesso di conoscere quello che diverrà il suo migliore amico, Kiefer Sutherland, allora fidanzato con Julia Roberts. E sarà proprio Julia Roberts a mettere fine all'amicizia fra i due quando, dopo la rottura della relazione con Sutherland, deciderà di volare in Europa con Patric.
Il pessimo Speed 2
Gossip sentimentali a parte, è bene ricordare anche qualche altro errore di Jason Patric. Per esempio, qualcuno riguardante la sua carriera. Nel 1993, Sydney Pollack lo vuole assolutamente come protagonista de Il socio (1993), adattamento cinematografico del legal thriller di John Grisham. Patric non accetta e il ruolo dell'avvocato Mitch Mcdeere finisce nelle mani di Tom Cruise. Patric, a questo punto, decide di rifarsi con il western Geronimo (1993) con Gene Hackman e Robert Duvall, ma il film (sebbene ottimo) non ha un buon successo al botteghino. Non diversamente vanno le cose con Sleepers (1996) con Brad Pitt, Dustin Hoffman e Robert De Niro. Per non parlare, del pessimo remake di Speed, Speed 2 - Senza limiti (1997), grazie al quale si guadagnerà una nominations (da dividere con Sandra Bullock) ai Razzie Award per la peggior coppia sul grande schermo.
Un Gesù scartato
Dopo gli invisibili Incognito (1997) con Rod Steiger, Amici & vicini (1998) con Nastassja Kinski e The Devil and Daniel Webster(2004) con Anthony Hopkins, un'altra grande occasione sfuma. Mel Gibson lo scarta per il ruolo di Gesù Cristo nel suo gore religioso The Passion (2004). A questo punto, Patric prima si consola con l'antimilitarismo de Nella valle di Elah (2007) con Susan Sarandon, poi con il drammatico La custode di mia sorella (2009) con Cameron Diaz e infine sui palcoscenici di Broadway, portando in scena "La gatta sul tetto che scotta" con Ashley Judd, Ned Beatty e Margo Martindale... E non dimentichiamo che la consolazione maggiore arriva dal suo letto, che condivide con la fidanzata fotomodella Christy Turlington.
