Stranger Things

il gruppo ritrova l'affiatamento in una stagione ricca di sottotrame, citazioni e nostalgia

Recensione di Andrea Fornasiero
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Dopo due stagioni contro un'agenzia paragovernativa e i suoi folli esperimenti, arrivano i veri cattivi degli anni 80: i russi, a loro volta interessati alla dimensione del Sottosopra. Eleven nel mentre ha superato la sua fase punk e vive una relazione con Mike, che Jim Hopper ritiene sia fin troppo affettuosa, forse per invidia visto che il suo affetto verso Joyce non sembra corrisposto. Dustin, tornato dal campeggio, dice di aver incontrato una ragazza meravigliosa, ma gli altri non ci credono e si crea così una piccola spaccatura nel gruppo dei quattro amici. Steve, non essendo stato ammesso al college, lavora nel nuovo centro commerciale in un franchise di gelati al fianco di Robin, che si rivela dotata di un fenomenale talento linguistico, un elemento cruciale quando Dustin intercetterà un messaggio radio sovietico dando inizio al precipitare degli eventi.

Alla terza stagione Stranger Things fa tesoro delle critiche ricevute per l'annata precedente e non manda i protagonisti in missioni solitarie, mantenendo invece vivo lo spirito di gruppo della serie, che continua anche ad affastellare nostalgiche citazioni agli anni 80.

In questa stagione si guarda a La cosa di Carpenter, si omaggiano Ritorno al futuro e La notte dei morti viventi, c'è poi un russo che pare Terminator, inoltre La storia infinita entra in modo spiazzante ed esilarante, ma si va pure più indietro fino a L'invasione degli ultracorpi e Fluido mortale (che ebbe un remake nel 1988 con il titolo Il fluido che uccide).

L'ambientazione di larga parte degli episodi in un centro commerciale è occasione per numerosi product placement - anche se la catena di gelaterie al centro di molte scene è del tutto fittizia - e tra bibite, fast food e negozi di vestiti non poteva comunque mancare Dungeons & Dragons. Anche la colonna sonora sguazza nella nostalgia, in particolare nei primi episodi dove abbondano le hit del periodo, ma alla fine, per chiudere, si sceglie invece 'Heroes 'di David Bowie nella versione di Peter Gabriel del 2010.

Il budget appare molto ricco e gli effetti speciali sono di ottima qualità, con la sola eccezione di una sequenza di combattimento a base di fuochi d'artificio poco riuscita. I poteri di Eleven sono più presenti che mai (le sue scene di telepatia continuano a richiamare Under the Skin) e la minaccia filtrata dal sottosopra questa volta è gigantesca, inoltre abbondano nuove location, come il già citato centro commerciale e una base militare russa. La trama tiene insieme tutto questo dividendo il cast in quattro gruppi su base anagrafica, destinati comunque a riunirsi: da una parte ci sono i teenager con le loro prime esperienze in amore, quindi ci sono i giovani e il loro rapporto con il mondo del lavoro e infine ci sono gli adulti che cercano di ripartire. C'è poi un gruppo misto con Dustin, Steve, Robin e la piccola Erica dove si gioca su più registri, da quello sentimentale a quello intergenerazionale.

Questa suddivisione del cast si rivela una scelta vincente, ritrovando nell'alchimia tra gli attori il punto di forza della serie e facendone un prodotto davvero mirato per diverse fasce d'età, dove ognuno avrà i personaggi e le sottotrame più adatte ai suoi gusti. Non tutto però fila perfettamente liscio e la vicenda si fa a tratti troppo patetica, soprattutto per il personaggio di Will, oppure eccessiva, come in una sorta di blockbuster televisivo dove al terzo capitolo la minaccia è sempre più grande e pure internazionale: un po' troppo per i ragazzini della provincia americana, che in fondo erano più a loro agio nel respiro kinghiano della prima stagione.

Poco male comunque, visto che soprattutto Winona Ryder e David Harbour, corpulento e fiero di sfoggiare la pancia, hanno modo di brillare nel battibecco da commedia sentimentale e d'azione. Questa è la loro stagione, anche se nelle prime puntate hanno più spazio che in passato anche i giovani adulti, dove in particolare Nancy se la deve vedere con il maschilismo dilagante della redazione giornalistica presso cui lavora come stagista.

Sebbene sia ambientato negli anni 80, Stranger Things è diventato una serie del presente e fa proprie le istanze del #timesup con il crescere di personaggi femminili, che si rivelano spesso più efficienti dei maschi e che sanno spassarsela anche senza di loro, superando a pieni voti il test di Bedchel (quello per cui, tra le altre cose, i personaggi femminili devono avere conversazioni tra loro che non riguardino gli uomini) e allargando così il piacere dell'intrattenimento.

La seconda stagione. Bentornati a Hawkins

Diverse cose sono rimaste in sospeso al termine della prima stagione di Stranger Things: il varco verso il Sottosopra (Upside Down in inglese) nel laboratorio; le sorti di Undici, a cui lo sceriffo Hopper (David Harbour) sembra lasciare dolci nella foresta, e ovviamente la condizione di Will, che non solo vede ancora il Sottosopra, ma che ha anche sputato una lumaca. Tutti fili che saranno ripresi a quanto dice David Harbour, mentre nessuno sembra fare menzione di Martin Brenner, interpretato da Matthew Modine, che non sappiamo se sia o meno sopravvissuto. L'attore non pare fare parte del cast della nuova annata, ma questo non garantisce che sia morto: l'informazione potrebbe essere stata nascosta, oppure potrebbe tornare in stagioni successive.

Una cosa buona di questa stagione è che non sparisce un ragazzino nei primi 10 minuti, per cui non sono tutti agitati dal fatto che devono salvare il loro amico. Avremo occasione di conoscere i personaggi nella loro vita normale per un po' e divertirci con loro. Ma quando poi le cose inizieranno ad andare male, lo faranno molto in fretta e il finale sarà follemente intenso.
Ross Duffer

Gli autori presentano i nove nuovi episodi della serie dicendo che se la prima stagione era stata ispirata da Spielberg, Cronenberg e Carpenter, ora ci sarà anche un po' di James Cameron, per la sua capacità di fare "sequel di successo che sono molto diversi senza perdere quello che si è amato dell'originale". La nuova stagione è infatti considerata dai fratelli Duffer come un sequel compiuto più che come la prosecuzione di un racconto seriale. Inoltre sarà più dark e più grande, non solo perché esplorerà di più il Sottosopra e uscirà anche dai confini della cittadina dell'Indiana dov'è ambientata, ma pure per l'episodio in più, il budget più ricco e soprattutto il cast molto più nutrito.

Tra i nuovi personaggi troviamo Sean Astin (il Sam del Signore degli Anelli, che da ragazzo era stato nel cult anni 80 I Goonies), nel ruolo di Bob Newby, ex compagno di scuola di Joyce (Winona Ryder) e Hopper che ora sarà il nuovo ragazzo di Joyce, oltre che una sorta di figura paterna per i protagonisti più giovani. Paul Reiser, che era stato nel cast di Aliens, sarà il Dr. Owens del Dipartimento dell'energia, incaricato di contenere gli eventi scatenatisi nella cittadina. La quasi esordiente Linnea Berthelsen interpreterà Roman, una giovane magnetica ma problematica, che ha subito una grave perdita ed in qualche modo connessa ai fatti di Hawkins. E poi: Brian Gelman sarà un giornalista in disgrazia; Sadie Sink sarà Max, una ragazza molto sicura di sé che ama andare sullo skateboard; Dacre Montgomery, reduce da Power Rangers, sarà il fratello maggiore di Max, il carismatico e seduttore Billy che nasconde una natura oscura.

Sebbene fosse scomparsa alla fine della precedente annata, è già stato svelato dai trailer il ritorno di Millie Bobby Brown nei panni della misteriosa telecineta Undici (Eleven in inglese), inoltre sono stati promossi tra i protagonisti della serie Joe Keery, che interpreta Steve Harrington, e Noah Schnapp, che l'anno scorso nei panni di Will Byers è stato a lungo assente in quanto prigioniero del Sottosopra.

Tornano ovviamente gli altri ragazzini, ossia Dustin, Lucas e Mike, con sua sorella Nancy, così come è di nuovo nella serie anche il tormentato fratello di Will, Jonathan. Soprattutto rivedremo la madre di Will, Joyce, interpretata da Winona Ryder, figura iconica del cinema fantastico, tra Tim Burton e il Dracula di Coppola, e come tale elemento chiave per il successo della prima stagione. Infine di nuovo nella seria anche David Harbour che, dopo aver fatto per anni più o meno il caratterista, deve a Stranger Things il salto di carriera che l'ha reso il nuovo atteso Hellboy.

Autori della serie rimangono saldamenti i fratelli Matt e Ross Duffer, affiancati alla regia, oltre che da Shawn Levy come nella prima stagione, anche da Andrew Stanton (Wall-E) e da Rebecca Thomas (Sweet/Vicious). Confermati anche i musicisti della band S U R V I V E alla colonna sonora. Ai produttori era stato chiesto da Netflix di realizzare consecutivamente terza e quarta stagione, ma hanno rifiutato perché non avrebbero potuto mantenere la qualità della serie. La quarta stagione comunque probabilmente si farà nel 2019 e sembra che sarà quella conclusiva.

Gli anni '80 sono tornati

Gli autori del progetto sono il team dinamico composto dai fratelli sceneggiatori e registi Matt e Ross Duffer, mentre il produttore esecutivo è Shawn Levy, che ha diretto anche due episodi. La nuova serie con sceneggiatura originale di Netflix Stranger Things è ambientata nel 1983 nella cittadina di Hawkins, Indiana. La storia racconta la misteriosa scomparsa di un dodicenne e gli strani avvenimenti che hanno luogo nella cittadina del Midwest.

"Abbiamo tanta nostalgia e affetto per quel periodo. Volevamo portare in televisione qualcosa che fosse ispirato ai film classici che abbiamo amato nella nostra giovinezza: quelli di Spielberg, di John Carpenter, oltre ai romanzi di Stephen King. Per noi queste storie sono particolarmente affascinanti ed evocative perché esplorano il luogo magico dove l'ordinario e lo straordinario si confondono".
Matt Duffer

Stranger Things è stato girato sia in teatri di posa sia su set allestiti ad Atlanta. Screen Gems Studios ha ospitato gli interni delle case Wheeler e Byers, oltre che il laboratorio governativo. La produzione ha girato in esterni nelle cittadine intorno ad Atlanta per ricreare il look di Hawkins, Indiana. Tra i luoghi delle riprese in Georgia: il centro di Jackson, una scuola a Stockbridge e un edificio del periodo della guerra fredda, vicino all'Emory University di Atlanta.

Nel cast di Stranger Things troviamo Winona Ryder (Joyce Byers), David Harbour (capo di polizia Hopper), Finn Wolfhard (Mike Wheeler), Natalia Dyer (Nancy Wheeler), Charlie Heaton (Jonathan Byers), Millie Brown (Eleven), Caleb McLaughlin (Lucas Sinclair), Gaten Matarazzo (Dustin Henderson), Cara Buono (Karen Wheeler) e Matthew Modine (dottor Brenner).

Il filo narrativo verte sulla ricerca da parte dei bambini dell'amico scomparso. Sulla scelta dei bambini, Ross Duffer ammette che 'nessun altro bambino avrebbe potuto interpretare meglio la parte. I due giovani attori prescelti sono i personaggi in tutto e per tutto. Li abbiamo cercati in tutto il mondo, con audizioni a cui hanno partecipato migliaia di giovani. Trovati i quattro bambini principali, ci siamo ispirati a loro per la sceneggiatura e la caratterizzazione'. A Gaten (Dustin), ad esempio, manca un incisivo per una displasia cleidocranica, quindi i fratelli Duffer hanno integrato questo dettaglio nella storia del personaggio. Mike, Lucas, Dustin e Will sono dei bambini studiosi che vivono in un loro mondo e amano, tra le altre cose, i videogiochi e gli astrusi esperimenti scientifici.

Il cast è capitanato da Winona Ryder, attrice di grande talento, che interpreta Joyce, una ragazza madre che con difficoltà cerca di far crescere i suoi due figli.

David Harbour, nei panni del capo di polizia Hopper, ama il suo ruolo di uomo segnato dalla vita e l'antagonismo con il personaggio di Joyce. Hopper non crede alle storie magiche, ma vuole giungere alla verità.

Assegnare il ruolo di Eleven non è stato facile per i Duffer, ma Millie Brown è stata la scelta perfetta. Ha la stessa età di quando Winona Ryder cominciò a lavorare nel cinema e i suoi colleghi le riconoscono un talento più maturo della sua età.

Il talentuoso Matthew Modine veste i panni del sinistro dottor Brenner, 'Da un lato puoi considerarlo come un carceriere, ma puoi anche vederlo come lui vede se stesso, cioè l'unico in grado di capire Eleven. È la persona che l'ha allevata e che forse le vuole bene.' ammette il produttore esecutivo Shawn Levy.