Gavin McKinney è nato a Bahamas, ha lavorato sia davanti che dietro alla macchina da presa per oltre trent'anni.
Attraverso la sua società, la McKinney Underwater Productions, ha co-prodotto le serie sugli oceani Ocean Wonderland (2003), Sharks 3D (2005), Dolphins and Whales 3D (2008) e il film Oceani 3D (2009), di cui è anche Direttore della Fotografia. I film, tutti prodotti dalla 3D Entertainment, sono destinati agli schermi IMAX.
McKinney ha fatto oltre 20.000 ore di immersioni e organizza regolarmente ogni aspetto legato al cinema, come la fornitura di strutture per la produzione cinematografica e televisiva. Ha lavorato in molti film per il cinema e per la televisione, tra cui vale la pena citare cinque film di James Bond, Splash-Una Sirena a Manhattan, Speed 2-Senza Limiti, Lo Squalo 4: La Vendetta e The Abyss.
