Attore teatrale, cinematografico e televisivo scozzese, divenuto celebre dopo il ruolo del re Robb Stark nella serie della HBO Il trono di spade, il personaggio più importante della sua carriera. In gran forma e con sguardo asciutto, secco, onesto e appassionato, Madden ha vestito i panni di un nobile lucido e affilato come una zanna di metalupo, fieramente combattivo, scabro e realista, che ascende a Re, nel meraviglioso mondo fantasy ideato dalla penna di George R. R. Martin, cadendo poi nell'abisso del fallimento, mandando in pezzi ogni certezza e speranza dello spettatore. Ha recitato anche nel serial Barmy Aunt Boomerang (1999) e in Una promessa (2013).

Studi
Richard Madden nasce il 18 luglio 1986 a Elderslie, un piccolo paese della Scozia, da un pompiere e un'assistente scolastica. All'età di 11 anni comincia a recitare al Paisley Arts Centre per vincere la propria timidezza.

Il cinema
Inaspettatamente viene scelto per il ruolo del giovane Andy nell'adattamento cinematografico del romanzo di Iain Banks Complicity. Sarà il suo debutto sul grande schermo, cui seguirà nel 2010 I segreti della morte, nel ruolo di Ripley, e Worried Abour the Boy, nei panni del leader dei Theatre of Hate, Kirk Brandon. Nel 2015 sarà invece scelto per recitare il ruolo del principe nella versione live-action della Disney Cenerentola e nel 2016 affiancherà Idris Elba in Bastille Day - Il colpo del secolo. Tra le più recenti interpretazioni troviamo i film Rocketman (2019), 1917 (2019) ed Eternals (2021).

A teatro
Già nel 1999, entra in una serie televisiva come protagonista. È infatti il giovane Sebastian in Barmy Aunt Boomerang , all'interno della quale reciterà per sei episodi. Nel frattempo, conclude i suoi studi e nel 2007, riesce a laurearsi alla Royal Scottish Academy of Music and Drama, seppur già lavorando con la Arches and Glasgow Repertory Company in spettacoli come "Tom Fool" di Frank Xaver Kroetz, l'intenso e struggente "Romeo e Giulietta" e "Noughts and Crosses".

Re Robb
Nel 2009, viene di nuovo contattato per lavorare in una serie tv. Arriva Hope Springs della BBC e a lui spetta il ruolo del protagonista, il giovane Dean McKenzie. Conclusa anche questa esperienza fra il 2011 e il 2013, veste i panni del nobile Robb Stark, uno dei protagonisti delle prime stagioni di Il trono di spade della HBO, tratto dai romanzi di George R. R. Martin. Quando però il suo personaggio uscirà di scena, Madden apparirà in altri due serial: Sirens su Channel 4 e Birdsong sulla BBC.

Vita privata
Ha avuto una lunga relazione con l'attrice Jenna Coleman.