Cresciuta nel buon vecchio Sud, Beth Grant ha viaggiato spesso da bambina, trasferendosi di stato in stato (Alabama, Georgia e North Carolina). Diplomata alla North Carolina Governor's School of Gifted and Talent studens, ha vinto una borsa di studio all'età di 19 anni, che le ha permesso di frequentare la East Carolina University College Democrats, diventandone la presidentessa per due anni e ricevendo l'Outstanding College Democrat Award dall'allora senatore Edmund Muskie. La passione per l'arte drammatica la spingerà a laurearsi all'ECU in recitazione e regia.
La carriera in tv
Inizia in televisione apparendo in qualche episodio di Truck Driver (1979) di Bruce Bilson, del programma "CBS Schoolbreak Special" (1986) di Leslie Hill, di Hooperman (1987) di Gregory Hoblit con John Ritter, della soap opera Santa Barbara (1987) di Michael Gliona con Robin Wright e del film tv Deadly Care (1987) di David Anspaugh con Cheryl Ladd. Da qui seguiranno altri film tv (Verità nascoste, La libreria del mistero) e telefilm (Brillantina, Hunter, Cuori senza età, Delta, Dream On, La signora in giallo, Jarod il camaleonte, Profiler, X-Files, Angel, Providence, Due ragazzi e una ragazza, Sabrina - Vita da strega, Detective in corsia, Giudice Amy, Everwood, Malcolm, CSI - Scena del crimine, Six Feet Under, 8 semplici regole, My name is Earl, Bones, La vita secondo Jim, Pushing Daisies, Medium, JAG - Avvocati in divisa).
I film degli anni Ottanta-Novanta
In pochissimi anni si impone come uno dei volti più riconoscibili di Hollywood, che la include nel cast di moltissime pellicole, anche indipendenti, in parti di donne bigotte e da odiare. Comincia nel 1987 con Agente Hauser - Non entrare in quella scuola di John Stockwell con Jennifer Jason Leigh e continua con: Rain Man - L'uomo della pioggia (1988) con Dustin Hoffman e Tom Cruise; Il piccolo grande mago dei videogames (1989); Roxy - Il ritorno di una stella (1990); Non dirle chi sono (1990); Linea mortale (1990) con Julia Roberts; l'horror La bambola assassina 2 (1990); Due sconosciuti, un destino (1992) con Michelle Pfeiffer (che ritroverà in Segreti, 1997); White Sands - Tracce nella sabbia (1992) e Il momento di uccidere (1996) con Samuel L. Jackson; La metà oscura (1993); la commedia Scappo dalla città 2 (1994); il dinamico Speed (1994) con Dennis Hopper; l'omosessuale A Wong Foo, grazie di tutto! Julie Newmar (1995); e l'animalesco Il dottor Dolittle (1998) con Eddie Murphy.
I film del Duemila
Negli anni Duemila, dopo aver recitato il ruolo dell'antipatica puritana in Donnie Darko (2001, e lo stesso regista poi la vorrà anche in Southland Tales - Così finisce il mondo, 2006), ha altri ruoli molto simili in Pearl Harbor (2001), Un sogno, una vittoria (2002), Il genio della truffa (2003) di Ridley Scott con Nicholas Cage, fino a diventare la direttrice del concorso di bellezza per bambine in Little Miss Sunshine (2006).
Dopo l'horror La casa degli Usher (2006), Factory Girl (2006), il bellico Flags of Our Fathers (2006) di Clint Eastwood, veste i panni della madre di Carla Jean in Non è un paese per vecchi (2007) dei fratelli Ethan e Joel Coen. Fra le ultime pellicole, si segnalano invece: Henry Poole - Lassù qualcuno ti ama (2008); Winged Creatures - Il giorno del destino (2008); A proposito di Steve (2009); Dear Lemon Lima (2009); Crazy Heart (2009) con Jeff Bridges e Robert Duvall.
La carriera da attrice teatrale
Oltre che attrice cinematografica e televisiva, Beth Grant è anche un'ottima interprete teatrale apparsa in una trentina di spettacoli portati in scena fra Los Angeles e New York, inclusi "Picnic" con Jennifer Jason Leigh e "Summer and Smoke" con Christopher Reeve, che ebbero molta più fortuna rispetto a "Holy Ghosts", "On A Southern Journey", "The Day Emily Married", "Sordid Lives" e "The Trials and Tribulations of a Trailer TrashHousewife".
Altri lavori
È anche produttrice di documentari per il piccolo schermo, fa parte di alcune compagnie teatrali ed è attivissima dal punto di vista politico.
Vita privata
È attualmente la moglie dell'attore Michael Chieffo dal quale ha avuto una figlia, Mary Chieffo.
