Rico ha 10 anni, vive a Berlino con la madre, ed è speciale: ha un lieve ritardo di apprendimento, vale a dire che, quando un pensiero gli richiede troppa concentrazione, Rico si confonde, scambiando ad esempio la destra con la sinistra. È quindi facile che si perda, tra i pensieri e per le strade, e perciò preferisce stare a casa. Nonostante la ristrettezza del suo mondo, Rico è felice, ma desidera due cose: un padre e un amico con i quali scoprire il mondo. Intanto, da settimane un malvagio rapitore di bambini terrorizza Berlino. Un giorno, Rico fa la conoscenza di Oskar, un piccolo genio di 8 anni. Sebbene siano molto diversi tra loro, i due diventano subito amici. In compagnia di Oskar, Rico si sente al sicuro e inizia a esplorare il mondo esterno. Ma poi il perfido rapitore si porta via Oskar proprio sotto il naso di Rico. Per salvare l'amico, Rico dovrà avventurarsi da solo nello sconfinato universo di Berlino.
