Durante l'E3, la convention sui videogame, il produttore John Landau aveva confermato che Avatar superava le due ore e mezzo, posizionandosi su quella che può essere considerata la durata tipica delle pellicole del regista, visto che Aliens dura due ore e diciassette minuti, The Abyss due ore e diciotto minuti, True Lies due ore e ventun minuti e Titanic tre ore e quattordici minuti. Ma una notizia dell'ultimo minuto conferma che la durata ufficiale della pellicola sarà di tre ore e nove minuti.
Qualche settimana fa era stata data la notizia che Avatar potrebbe essere proiettato per tre mesi sugli schermi IMAX americani a partire dal 18 dicembre. Si tratta di una notizia particolarmente importante visto che in questi cinema viene proiettato un solo film alla volta, ma potrebbero nascere dei problemi riguardanti proprio la durata della pellicola. L'IMAX corporation permette la visione sui suoi schermi dei film che hanno una durata inferiore alle due ore e quaranta, ma Avatar supera abbondantemente questo limite. La domanda è se a questo punto il regista taglierà la pellicola per permettere la visione di Avatar sugli schermi IMAX come aveva programmato o se sceglierà di distribuirlo solamente nei cinema 3D e in quelli normali.