Studia storia all'Università di Montréal, svolge una intensa attività politica, poi, come molti altri cineasti canadesi, lavora al National Film Board, realizzando parecchi cortometraggi. Passa al lungometraggio nel 1970 con On est au coton (Siamo al cotone), documentario di sapore ideologico che provoca un'inusuale reazione censoria del National Film Board, che non lo distribuirà per parecchi anni: due gli argomenti incriminati, lo sfruttamento degli operai nelle fabbriche tessili del sud del Québec e l'odio tra le comunità francofone e anglofone. Dopo altri documentari dedicati ai problemi e alla storia del Québec, nel 1972 realizza il suo primo film di finzione: La maudite galette (La maledetta grana), seguito, l'anno dopo, da Refeanne Padovani. Raggiungerà il successo internazionale nel 1986 con il satirico Le déclin de l'empire américain è (Il declino dell'impero americano), che prende di mira un gruppo di stanchi e ipocriti intellettuali canadesi. Il film vince il premio della critica a Cannes. Nel 1988 A. dirige Jésus de Montréal (Jesus of Montreal- Gesù di Montreal), in cui le vicende raccontate dal vangelo di Marco diventano lo spunto per una satira della way of life contemporanea. Emerge un difetto già presente nelle opere precedenti e qui più evidente: la sovrastruttura intellettualistica non riesce a far corpo con le vicende narrate. Del 1993 è Love and Human Remains (La natura ambigua dell'amore), irrisolto adattamento di un'opera teatrale di Brad Fraser (Unidentified Human Remains and the True Nature of Love, Resti umani non identificati), che tratta di amore, omosessualità e Aids, mischiando psicologia, sociologia e un intreccio giallo un poco incongruo.
Da Nuovo dizionario universale del cinema - Gli autori, Editori Riuniti 1996
