Stephen Root è uno degli attori contemporanei più prolifici, attivo sia nel settore televisivo che cinematografico.
In Mad Money, interpreta il ruolo protagonista di ‘Mr. Glover,’ il capo della sicurezza della Federal Reserve Bank, al fianco di Queen Latifah, Katie Holmes e Diane Keaton. Nel film, il suo personaggio è convinto che il sistema di sicurezza della sua banca sia assolutamente inattaccabile, fino a quando un ladro non dimostra il contrario. Il film è stato distribuito recentemente dalla Millennium Films e dalla Overture Films.
Altri suoi film che usciranno nel 2008 sono: La sposa fantasma con Eva Longoria Parker, distribuito dalla New Line Cinema; Drill Bit Taylor con Owen Wilson della Paramount Pictures e Leatherheads con George Clooney e Renée Zellweger della Universal e Smokehouse Pictures. Di recente ha ultimato Bob Funk con Rachel Leigh Cook, e Have Dreams, Will Travel, prodotto da Boulevard Pictures International e Wolfgang. Ha inoltre interpretato il ruolo dell’uomo che recluta Wells in No Country for Old Men, la sua terza collaborazione con i Fratelli Coen. Il film ha ricevuto quattro nomination al Golden Globe e l’International Press Academy Satellite Award per le categorie Miglior Film e Migliore Regia. Ha inoltre vinto un premio da parte del N.Y. Film Critics Circle e della National Board of Reviews of Motion Pictures.
Root ha interpretato l’eccentrico proprietario della stazione radiofonica ‘Jimmy James’ in News Radio della NBC, per ben cinque stagioni; Ladies Man con Alfred Molina e Harts of the West con Beau e Lloyd Bridges. Ha avuto un ruolo fisso nelle ultime due stagioni di West Wing ed è stato star ospite di Grounded for Life, Civil Wars e L.A. Law. Ha inoltre interpretato la premiata serie HBO From The Earth To The Moon.
Il suo secondo film per Mike Judge, Idiocracy, ambientato in un lontano futuro, è stato distribuito dalla 20th Century Fox ed è ora disponibile in DVD. Root aveva già collaborato con Judge in Office Space, una commedia sui problemi degli impiegati nelle aziende moderne.
Mike Judge, il creatore della serie animata vincitrice di un Emmy, dal titolo King of the Hill, ha scritturato Root come voce di ‘Bill’, il vicino di casa di Hank Hill.
Ha inoltre dato la voce di ‘Mr. Strickland’, il capo di Hank. King of the Hill ha vinto l’Emmy del 1998-99 come Outstanding Animated Program.
Ha doppiato ‘Chode’ in Tripping the Rift, la prima serie animata del canale di fantascienza. Questa originale serie animata in CGI è basata sull’omonimo corto premiato dalla critica. Tripping the Rift segue le avventure di JUPITER 42, una nave di contrabbando guidata dal personaggio di Root, un alieno viola. Inoltre presta la voce a ‘Dick’, nella serie animata della Fox, American Dad e il programma Slacker Cats della nuova ABC Family.
Per l’animazione ha doppiato il pesce ‘Bubbles’ del blockbuster Disney/Pixar, Finding Nemo, Rhino di Ice Age della Twentieth Century Fox e di Ice Age: The Meltdown e Zeb del film della Walt Disney Country Bears.
Ha inoltre doppiato il personaggio di Donovan nel film della Columbia Tri-Star, The Big Guy and Rusty the Robot e dello Sceriffo nel film della Disney Star Command.
Nato a Sarasota, Root ha frequentato il corso di recitazione presso la University of Florida, ma ha abbandonato gli studi poco prima della laurea, quando ha vinto l’audizione regionale per la National Shakespeare Company. Dopo tre anni di tournèe negli Stati Uniti e in Canada, Root si è stabilito a New York, affinando il suo talento nel teatro regionale e off-Broadway, come protagonista di Journey's End e The Au Pair Man.
Il debutto di Root a Broadway è stato So Long on Lonely Street, al quale è seguita la produzione vincitrice di un Tony Award di All My Sons, in cui recitava al fianco di Richard Kiley. Il ruolo protagonista, nel tour nazionale di Driving Miss Daisy, con Julie Harris, ha portato Root a Los Angeles.
I critici hanno adorato la sua performance di ‘Mr. Lund’, il cieco ‘uomo della radio’, nel film dei Coen, O Brother, Where Art Thou? della Universal/Disney. Root ha quindi interpretato ‘Fernand Gudge’ in The Ladykillers, il suo secondo film con i Coen per la Touchstone. Root ha quindi recitato il ruolo di ‘Greenie’, al fianco di Ben Affleck e di George Carlin in Jersey Girl, di Kevin Smith, per la Miramax Films.
Fra gli altri numerosi film a soggetto di Root: Dodgeball: A True Underdog, Anchorman, Surviving Christmas, Raising Genius, Bicentennial Man, Krippendorf’s Tribe, Bye Bye Love, Extreme Justice, Buffy the Vampire Slayer, Robocop III, V.I.
Warshawski, Ghost, Black Rain, Crocodile Dundee, Guilty by Suspicion e Stanley and Iris.
Fra le serie televisive da lui interpretate: Frasier, CSI: Crime Scene Investigation, Just Shoot Me, Seinfeld, Chicago Hope, Christy, Cybill, Sweet Justice, Roseanne, Night Court, Murphy Brown, Northern Exposure e Star Trek: The Next Generation.
Root ha interpretato il ruolo di ‘Richard Clarke’, il consulente anti-terrorismo di quattro presidenti nella miniserie ABC The Path to 9/11, trasmessa il 10 e l’11 settembre 2006. La storia è basata, tra le altre fonti, sul Rapporto della Commissione dell’11 settembre, e conduce gli spettatori in un viaggio indimenticabile, iniziato con la bomba del 1993 al World Trade Center e finito inesorabilmente con la distruzione delle torri gemelle dell’11 settembre 2001.
Root è inoltre apparso nella miniserie NBC Pandora’s Clock, ed è stato nominato a un CableACE Award per la sua performance nel film Road to Galveston, con Cicely Tyson e Piper Laurie.
Root ama passare il tempo con la sua famiglia e giocando a golf.