Noto al grande pubblico internazionale per il suo ruolo di protagonista in Farewell My Concubine, Zhang Fengyi è l’attore Cinese più conosciuto della sua generazione. Nato nella piccola città di Changsha in Hunan, Zhang Fengyi si è diplomato all’Accademia Cinematografica di Pechino e si è subito lanciato nel fare cinema. E’ diventato famoso da un giorno all’altro, in Cina, per la sua toccante performance come protagonista in Rickshaw Boy (1982), il primo film della Cina Comunista ad essere proiettato negli Stati Uniti.
Zhang ha mostrato la sua versatilità di attore trovandosi egualmente a suo agio in film in costume come nel teatro contemporaneo, e si è anche dedicato alla televisione. E’ molto conosciuto a livello internazionale come uno dei protagonisti in Farewell, My Concubine (1993) di Chen Kaige insieme a Leslie Cheung e Gong Li. Ha già lavorato con Chen e Gong in The Emperor and The Assassin (1998). Tre volte vincitore del premio Chinese Film Performing Arts Society Award, dal 1998 si è parzialmente ritirato in pensione dal grande schermo, ma è stato convinto al rientro dal regista John Woo, per La battaglia dei tre regni (2008).
