Dopo il furto di dieci milioni da parte di Diabolik (che ha sottratto la cifra sotto il naso dell'ispettore Ginko ed è fuggito dalla polizia grazie all'aiuto della fidanzata Eva Kant), il ministro degli interni annuncia nuove strette per combattere il crimine. A farne le spese è il boss Valmont, che si allea con Ginko per catturare Diabolik. Valmont rapisce Eva e costringe Diabolik a pagare un riscatto, ma questi raggiunge la sua amata e uccide il nemico. Nel frattempo il governo mette una taglia su Diabolik, il quale come risposta fa esplodere i palazzi del fisco, provocando una crisi economica risolvibile solo con la fusione di un grande lingotto dalle riserve auree. Naturalmente il lingotto sarà preda di Diabolik, che così facendo, però, attirerà Ginko nel suo rifugio...

L'adattamento del celebre fumetto di Angela e Luciana Giussani diede a Mario Bava l'occasione di girare il suo primo film a budget consistente (per quanto molto inferiore a quanto il produttore Dino De Laurentiis sarebbe stato disposto a spendere) e la possibilità di sfogare tutto il suo gusto ironico e kitsch.

Inevitabile identificare con gli anni '60 anche le musiche di Ennio Morricone (qui alla sua unica collaborazione con Bava), minacciose e umoristiche, sognanti e incalzanti come nelle migliori produzioni del compositore: l'accompagnamento perfetto per le avventure di un eroe ambiguo, seducente, impossibile da catturare, superato dal tempo ma cristallizzato nel mito.
 

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