Il regista mongolo Janchivdorj Sengedorj ha aggiunto il suo secondo premio Purple Mulberry della community MYmovies alla sua crescente collezione di riconoscimenti la scorsa settimana, dopo che il suo ultimo lungometraggio, Silent City Driver, ha entusiasmato il pubblico del 27° Far East Film Festival di Udine.

La storia di Sengedorj, che racconta le difficoltà di un giovane uomo nel tentativo di integrarsi nella società dopo un periodo di carcere, si era già aggiudicata il Gran Premio al Black Nights Film Festival di Tallinn, in Estonia, oltre ai premi per la Migliore Scenografia e il Miglior Attore Asiatico all'Osaka Asian Film Festival.

La vittoria del noir dark a Udine segue il successo della commedia di Sengedorj The Salesgirl, presentata al FEFF 2023 e anch'essa vincitrice del Purple Mulberry, oltre alla vittoria del Golden Wheel come miglior film al Vesoul International Asian Film Festival in Francia, dello Yakushi Pearl Award come migliore attrice all'Osaka Asian Film Festival in Giappone e del Best Film Award al New York Asian Film Festival.

 

Parlando con noi dal Mongol Kino Studio di Ulaanbaatar, Sengedorj ha condiviso alcuni spunti sulla sua vita, sui suoi tempi e sul suo processo creativo.

Cosa dovremmo sapere del tuo percorso di carriera?
Nel 1993 ho iniziato a lavorare come tecnico delle luci al Teatro Statale per Ragazzi e Bambini. Dopo un po' di tempo, mi sono iscritto alla Scuola Superiore di Arti Cinematografiche del BARS, che offriva un doppio corso di studi in teatro e regia cinematografica. All'epoca, tutti i campi dell'arte erano gravemente trascurati, si potrebbe dire che fossero "in mezzo alla strada". Molti grandi registi erano disoccupati all'epoca, ma fortunatamente il direttore della scuola li ha assunti come insegnanti. Ho avuto l'onore di studiare regia cinematografica con il grande Padyn Tuvaanjav e mi sono laureato nel 1999. Per il nostro progetto del terzo anno, dovevamo presentare un cortometraggio di 10-15 minuti. Ho collaborato con Altantuya, uno studente di giornalismo, alla scrittura di una breve sceneggiatura intitolata "White Night". Alla fine, la sceneggiatura si è evoluta in un lungometraggio. Abbiamo pensato: "Perché non trasformarlo in un film completo?" e abbiamo proseguito. Sebbene tecnicamente fosse un progetto studentesco, il film è stato ben accolto dal pubblico, il che è stato molto incoraggiante. È stato allora che ho percepito per la prima volta l'essenza del cinema.
Dopo la laurea nel 1999, ho diretto un lungometraggio intitolato "La strada dal paradiso alla vita", una storia d'amore ambientata durante la repressione politica. Sono poi tornato allo Youth Theatre come regista e ho messo in scena quattro opere teatrali in totale. La maggior parte dei registi esordienti inizia con opere teatrali per bambini, quindi ho iniziato con "Il ragazzo ricco". Ho anche adattato "Le notti bianche" di Dostoevskij in un'opera teatrale, ho diretto "La chirurgia" di S. Jargalsaikhan e sono stato assistente alla regia per "La strada per il paradiso" di I. Nyamgavaa. Il mio progetto teatrale più recente risale al 2013, quando TV Cocktail mi ha invitato a dirigere "L'ospite tra due mondi" dello scrittore francese Eric-Emmanuel Schmitt.

Dopo aver completato la serie The Ship of Dreams nel 2003, non ho lavorato a nessun progetto personale per sette anni. In quel periodo, ho osservato il mondo dell'arte dall'esterno e ho imparato a conoscermi meglio. Credo che quando le persone si concentrano troppo sul proprio lavoro, perdano di vista la propria posizione. Fare un passo indietro e osservare il proprio campo con obiettività può creare lo spazio per una profonda trasformazione. Sono molto grato per quei sette anni.

Come si svolge per te una giornata lavorativa media?
Una volta che inizio a lavorare a un film, ci penso costantemente finché non è finito. Mi prendo cura dei miei figli e faccio commissioni. Sono piuttosto "individualista" per natura (ride). Adoro camminare e non mi piace particolarmente guidare. Molti mi hanno probabilmente visto passeggiare per la città (ride).
Preferisco semplificare le cose. Un problema che abbiamo è trattare i personaggi pubblici come se dovessero essere superiori o straordinari. Ma per me, una tipica giornata lavorativa è piuttosto ordinaria, proprio come quella di chiunque altro.

Qual è il tuo "know-how" operativo?
Fare cinema è, in un certo senso, come la matematica. Tutto segue un piano strutturato, come un foglio di calcolo Excel. Solo dopo che ogni singolo elemento del piano è stato definito e il film è completamente completato sulla carta, iniziamo le riprese. A chi non è del settore, le riprese possono sembrare veloci e facili, ma è solo perché sono state preparate con cura. Dico sempre ai giovani registi: "Pianificate meticolosamente. Un film non finisce con le riprese, finisce sulla carta. Le riprese sono solo l'esecuzione".

Di quali app o strumenti non puoi fare a meno?
Uso di più l'app Note. Sono abituato a scrivere tutto, quindi è più facile tenere tutto in Note sul mio telefono. Non appena inizio a lavorare a un nuovo film, comincio ad annotare tutte le mie idee lì. Ad esempio, per Silent Driver of the City, mi sono ritrovato con 337 note separate solo per le idee della storia e la pianificazione.

Qual è il tuo miglior consiglio per risparmiare tempo?
Ho cancellato i social media dal mio telefono (ride). Mi rilassa davvero. Oggigiorno, siamo tutti sotto il controllo di quel piccolo "rettangolo nero". Ci toglie il tempo che passiamo da soli con noi stessi, che è vitale, soprattutto per i creativi. Quindi, per me, il metodo migliore per risparmiare tempo è, ancora una volta, una buona pianificazione. Solo un lavoro ben pianificato fa risparmiare tempo.

Hai progetto collaterali o passioni oltre al tuo lavoro principale?
Nessun progetto collaterale, in realtà. Però colleziono posacenere tascabili. Ogni volta che viaggio all'estero, arricchisco la mia collezione. I miei amici e colleghi lo sanno, e quando tornano da un viaggio, spesso dicono: "Non sono riuscito a trovare un posacenere tascabile, quindi ne ho portato uno normale" (ride). Forse per questo motivo, il mio team è molto attento a non gettare mozziconi di sigaretta a terra vicino a me. Io stesso non getto mai rifiuti per terra, nemmeno vicino ai bidoni della spazzatura.

Quali sono le parti migliori e quali quelle peggiori del tuo lavoro?
Poiché il cinema è una forma d'arte guidata dalla tecnologia, non è facile per chi non ha una formazione tecnica diventare regista. È una forma d'arte pericolosa sotto molti aspetti. Per dirla senza mezzi termini, un singolo errore di regia può causare danni economici a molte persone. Un regista non è solo qualcuno che grida "Azione!": deve essere pienamente responsabile di tutto, dalla qualità del film al budget e alle scadenze. In questo senso, è una posizione molto rischiosa, soprattutto per i registi alle prime armi. Non si tratta solo di arte; c'è anche la pressione dei produttori e del pubblico. Sei ritenuto responsabile da tutti i lati. Ma la parte migliore è quando il risultato finale raggiunge il pubblico. Quando qualcuno dice: "Quel film mi ha cambiato la vita" o "Quella scena è stata indimenticabile", mi dà la forza di andare avanti. Sono momenti che danno valore a tutto il duro lavoro.

Chi ammiri o non ammiri nel tuo campo?
Ci sono molti registi che ammiro, sia mongoli che stranieri. Tra i registi internazionali, sono particolarmente attratto dal cinema giapponese. Ho sempre ammirato il lavoro di Akira Kurosawa, ovviamente, ma anche registi come Hirokazu Kore-eda e Takeshi Kitano. Hanno una profonda sensibilità e un ritmo narrativo che mi risuonano dentro. Tra i registi mongoli, nutro un profondo rispetto per il mio maestro Padyn Tuvaanjav e per i registi della "generazione d'oro" del cinema mongolo. Hanno realizzato film incredibili in condizioni molto limitate. La loro dedizione e creatività continuano a ispirarmi.

Quali libri, film o opere d'arte ricordi spesso per trarre ispirazione?
Rivedo spesso i film di Yasujiro Ozu. C'è una calma e una grazia nelle sue opere che trovo curative. E anche "Il ladro" di Bresson: non mi stanco mai di guardarlo. Tra i libri, torno spesso a Dostoevskij. Le sue opere scavano a fondo nella psicologia umana e nella complessità morale, essenziali per comprendere i personaggi. Per quanto riguarda la letteratura mongola, leggo spesso poesie. La buona poesia offre sempre qualcosa di nuovo, non importa quante volte la si legga. Ammiro in particolare l'opera di D. Urantögs e G. Ayurzana.

Che consigli daresti a chi inizia la tua professione?
Sii paziente e mantieni i piedi per terra. Non inseguire la fama, insegui la crescita. Prenditi il tempo di capire chi sei, quali sono i tuoi valori e che tipo di storie vuoi raccontare. Il cinema è una forma d'arte collaborativa, quindi impara ad ascoltare e a comunicare bene. E non aver paura di fallire. Ogni passo falso è un passo verso la padronanza.
Un'altra cosa: non dimenticare mai che il cinema parla di persone. Non importa quanto sia raffinato o tecnicamente raffinato il tuo film, se non tocca il cuore umano, verrà dimenticato. Racconta storie che contano.

Cosa ti ha ispirato a realizzare il film Silent City Driver?
L'idea per questo film è nata in realtà nel 2021. È nata quando Ganbaatar, produttore e fondatore di Ord Ger Productions, ha avuto l'idea e l'ha condivisa per la prima volta con lo scrittore D. Turmunkh. La sceneggiatura iniziale è stata scritta a quattro mani da Turmunkh e sua figlia, NT Nomuunzul. Quando Turmunkh ha consegnato la sceneggiatura a Ganbaatar, gli ha detto: "Solo il regista J. Sengedorj può realizzare questo film". Più tardi, quando il produttore mi portò la sceneggiatura, gli dissi che se avessi diretto il film, avrei dovuto scrivere una sceneggiatura completamente nuova basata sull'idea di base. Il produttore acconsentì, e fu allora che iniziai a sviluppare la storia. Ho passato più di due mesi a pensare esclusivamente al concept del film. Casa nostra si trova in un luogo piuttosto interessante: dalla finestra a sud si vede un'impresa di pompe funebri, mentre da quella a nord si vede l'ospedale di maternità, oggi noto come Urgoo Maternity Hospital. E io vivo proprio tra questi due. Questo contrasto mi ha colpito profondamente e mi ha ispirato a creare il personaggio di un autista di pompe funebri. Credo che ci siano voluti quasi quattro mesi in totale per scrivere l'intera sceneggiatura.

Un messaggio da lanciare agli altri?
Oggi viviamo in una città estremamente rumorosa, eppure abbiamo smesso di ascoltarci a vicenda: non ci parliamo più. Questo solleva la domanda: quando parliamo di "città silenziosa", ci riferiamo alla città in cui viviamo o al cimitero? È qualcosa su cui dovremmo tutti prenderci un momento per riflettere.

Ariunzaya Ganaa ha frequentato il Campus FEFF 2024.