Il due volte vincitore dell'Academy Award John Dykstra (Ideazione effetti visivi) è arrivato nell'industria dell'intrattenimento dal campo del design industriale e dalla fotografia. A 22 anni, ha lavorato nella squadra diretta da Doug Trumbull in pellicole come Andromeda (The Andromeda Strain) e 2002: la seconda odissea (Silent Running), ideando e costruendo modellini e occupandosi della direzione della fotografia degli effetti visivi. Dykstra ha anche contribuito ad ideare, costruire e manovrare un sistema di cineprese controllate dal computer per la National Science Foundation alla UC Berkeley. Portando con sé quella che successivamente sarebbe diventata la base della tecnologia motion control, è tornato a lavorare con Doug Trumbull allo sviluppo dei simulatori delle attrazioni dei parchi di divertimento e ad altri progetti di intrattenimento legati alle immagini.
Dykstra ha poi collaborato con Gary Kurtz e George Lucas, con i quali ha fondato la Industrial Light and Magic, mettendo assieme il gruppo di creativi che avrebbe ideato e costruito le miniature e i sistemi di cineprese utilizzati per creare gli effetti visivi, vincitori dell'Academy Award, di Guerre stellari (Star Wars). Dykstra ha anche ricevuto il Technical Achievement Award da parte dell'Academy per l'attività della Industrial Light and Magic. Dopo la rivoluzionaria avventura di Guerre stellari, Glen Larson ha assunto Dykstra come produttore e supervisore degli effetti visivi della popolare serie televisiva Battaglie nella galassia (Battlestar Galactica). Mettendo assieme i suoi collaboratori più stretti, Dykstra ha fondato la società di effetti speciali Apogee. Utilizzando i primi personal computer della Apple come base per i loro sistemi di motion imaging, la squadra ha ottenuto l'Emmy per la serie. Dykstra, Trumbull e il resto della squadra di effettisti si è aggiudicata una candidatura agli Academy Award per il loro lavoro su Star trek (Star Trek: The Motion Picture). Attraverso la Apogee, Dykstra ha contribuito agli effetti visivi di molte pellicole e ha diretto pubblicità, intrattenimenti per i parchi a tema e videogiochi. Sotto la sua guida, la Apogee ha sviluppato delle tecnologie fondamentali, come il motion control e il blue screen. Dykstra ha poi supervisionato gli effetti visivi di tre film della serie di Batman, Batman, Batman Forever e Batman & Robin, ed è stato il supervisore degli effetti visivi e regista della seconda unità di Stuart Little - un topolino in gamba (Stuart Little), per cui ha ricevuto una nomination agli Oscar per gli effetti visivi. Nel 2000, Dykstra ha collaborato con il regista Sam Raimi per ideare gli effetti visivi di Spider-Man, ottenendo un'altra candidatura agli Academy Award per i migliori effetti visivi, un riconoscimento che ha vinto quattro anni più tardi per il sequel Spider-Man 2. La Walden Media ha scelto Dykstra come regista della pellicola di animazione, basata su una storia vera, Tortoise and Hippo, che parla di una tartaruga maschio che fa da madre riluttante ad un piccolo ippopotamo orfano dopo uno tsunami.