Il colpo della metropolitana, 35 anni dopo T ony Scott riporta sullo schermo un film di Joseph Sargent del '74 in un remake contemporaneo. Basato sul romanzo di John Godey, Pelham 1-2-3: Ostaggi in metropolitana vede Denzel Washington nel ruolo che fu di Walter Matthau e John Travolta nella parte del villain che fu di Robert Shaw.
"Joseph Sargent aveva realizzato un classico con una storia magnifica che purtroppo era sconosciuta alle nuove generazioni di spettatori" ha dichiarato il regista. "Il mondo e in particolare New York sono cambiati molto dal 1974, perciò nello scrivere la sceneggiatura Brian Helgeland (che tra le altre cose ha firmato gli script di L.A. Confidential e Mystic River, Ndr) è partito dal testo originale per ambientare la trama ai nostri giorni. È venuto da me e mi ha detto: 'Ho scritto una versione di Pelham, ma non si tratta del Pelham che ricordi'. La verità è che Brian mi può portare tutto quello che vuole, sono sempre interessato alle sue idee". Everyday man Tony Scott: Denzel è stato chiaro con me sin dall'inizio; non voleva fare il poliziotto perché aveva già interpretato agenti dell'FBI e della CIA e soprattutto temeva che il suo ruolo di negoziatore di ostaggi potesse richiamare quello che aveva interpretato per Spike Lee in Inside Man. Cercava qualcosa di diverso così abbiamo reso Garber un uomo comune, il classico everyday man che alla fine è risultato un perfetto contrappunto al personaggio arrabbiato di John Travolta.
Denzel Washington: Non amo particolarmente il termine protagonista principale; io sono un attore e come tale quando mi viene data una parte non faccio altro che recitarla. Mi piace l'idea che in questo film il mio personaggio non sappia assolutamente come risolvere i problemi, che sia uno che si rovescia il caffè addosso e torna a casa in metropolitana. Mi piacciono i ruoli vicini alla realtà delle persone comuni. Prota-antagonisti Denzel Washington: Nelle prime sei settimane di lavorazione non ho neanche visto John. Eravamo entrambi sul set, ma io mi trovavo in una stanza e lui in un'altra. I nostri personaggi per gran parte del film si parlano ma non si vedono e non è facile creare l'azione quando reciti a distanza. Poi c'è stata una scena molto interessante in cui il suo Ryder mette in imbarazzo Garber, e da quel momento in poi, oltre a scoprire aspetti dell'uno e dell'altro, iniziamo a sviluppare un rapporto – per quanto possa essere contorto. Il trucco, quando hai questi due personaggi che sono agli estremi opposti, è di trovare il modo di metterli insieme.