Mai Qiang, un trentenne addetto al passaggio a livello di una piccola stazione di provincia, conduce una vita monotona e solitaria. Ogni notte, ha un sogno ricorrente in cui appare una donna. Si tratta di Chen Qing, una giovane povera e sfortunata, rimasta vedova con un figlio a carico. Un giorno Mai la incontra e cerca di fare l'amore con lei. Chen scoppia in lacrime e Lao Mo, il direttore dell'albergo presso il quale la donna lavora, denuncia Mai accusandolo di stupro. Mai viene arrestato ma le indagini dell'ispettore Wu Gang portano alla luce la verità.
