Sceneggiatore di genere, regista e produttore statunitense, James DeMonaco è recentemente emerso nel panorama cinematografico internazionale come autore dello script di Il negoziatore (1998), ma anche per aver firmato La notte del giudizio (2013).

Le opere da sceneggiatore
Dopo aver scritto (male) uno dei film meno riusciti (principalmente proprio per via della pessima sceneggiatura) di Francis Ford Coppola Jack (1996), con un poco convincente Robin Williams impegnato nel ruolo di un bambino affetto dalla Sindrome di Werner, si impone come ottimo sceneggiatore del thriller Il negoziatore (1998) di F. Gary Gray con Samuel Lee Jackson e Kevin Spacey, all'interno del quale un negoziatore si ritroverà a diventare un sequestratore, dopo essere stato incastrato da alcuni suoi colleghi di polizia corrotti.

Gli insuccessi
Malgrado il buon risultato della pellicola, DeMonaco non riuscirà a replicarne il successo con altre due sceneggiature. La prima è un remake del film Distretto 13: le brigate della morte (1976) di John Carpenter, Assault on Precinct 13 (2005), che nonostante fosse ampliamente aggiornato nel suo plot, farà poca presa nel pubblico. La seconda è il licantropesco Skinwalkers - La notte della luna rossa (2006), praticamente sconosciuto in Italia.

Il passaggio a regista
Diventato regista (senza però averne le basi necessarie o uno stile che sappia tradursi in immagini efficaci) con la sua opera prima Staten Island (2009), una pellicola non particolarmente riuscita e decisamente da dimenticare, rischiò di morire assieme alla moglie, durante un incidente stradale causato da un pirata della strada. Ispirato da quella rabbia e da quei sentimenti di vendetta, scrisse La notte del giudizio, sceneggiatura che diventerà un film di successo nel 2013, tanto da meritare, nel 2014, un sequel Anarchia - La notte del giudizio. Per quanto poco amato dalla critica, per difetti dovuti alla scarsa esperienza dietro la macchina da presa che in DeMonaco che si traducono in una mancanza di suspense e angoscia sociale in pellicole di genere nelle quali, invece, sono gli ingredienti principali, questo sceneggiatore e regista sembrerebbe uno dei più promettenti almeno nell'ottica delle novità dei suoi plot.

La carriera televisiva
DeMonaco ha lavorato anche per il piccolo schermo come produttore e sceneggiatore dei serial The Kill Point (2007) e Crash (2009).