Liceale degli Eighths, Linda Cardellini si schiera con i fricchettoni di James Franco nell'high school serial Freaks and Geeks. Successivamente, ottiene i consensi del pubblico nel camice dell'infermiera e madre single, Samantha Taggart, nel pronto soccorso di E.R. - Medici in prima linea. Poi, inforca gli occhiali dell'intellettuale Velma affidandosi all'infallibile fiuto di Scooby-Doo. Va ricordata anche per il ruolo della figlia parricida - dalla permanente perfettamente intatta - sgamata dall'avvocato in rosa, Reese Witherspoon, in La Rivincita delle Bionde e per quello dell'amante di Heath Ledger nel drammatico I segreti di Brokeback Mountain.

Primi Passi
Figlia di Lorraine Hernan e di suo marito Wayne David Cardellini, di chiare origini italiane, l'attrice debutta di fronte ad una platea, all'età di dieci anni, cantando durante una recita alle elementari. Ci prende gusto e inizia, così, un lungo curriculum di esibizioni scolastiche a pari passo con lezioni di teatro.

Istruzione
Conseguito il diploma presso la Mountain View's Catholic St. Francis High School, nel 1993, Linda si laurea in Arti Drammatiche alla Loyola Marymount University's College of Communication and Fine Arts, nel 2001.

Presente
Recentemente, si è data alle pellicole indipendenti come la commedia Super grottesca con l'eroe-sfigato Rainn Wilson, dove interpreta una commessa in un pete-store, e il drama-movie Return in cui la vediamo mollare il lavoro, in una fabbrica del Midwest, scoprendo l'infedeltà del marito Michael Shannon.
Nel 2015 partecipa al film d'azione Avengers: Age of Ultron di Joss Whedon e alla commedia Daddy's Home con Will Ferrell e Mark Wahlberg. L'anno successivo affiancherà Michael Keaton in The Founder, biopic sull'uomo che ha dato vita all'impero di Mc Donald's. Nel 2018 la ritroviamo nel cast di Hunter Killer - Caccia negli abissi di Donovan Marsh e di Un piccolo favore di Paul Feig. Nello stesso anno ottiene uno dei ruoli principali nella commedia Green Book di Peter Farrelly, ampiamente apprezzata dalla critica.